Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 16:00.

Dalším dnešním zápasem skupiny B na mistrovství světa Divize 2 ve Španělsku je střet Nového Zélandu s Mexikem. Zéland má za sebou přesvědčivou výhru nad Tureckem 6:3, hokejisté Mexika podlehli 3:5 Španělsku. Jak dopadnou dnes?

NOVÝ ZÉLAND

Tým od "protinožců", jak se lidově říká zemím australského kontinentu, bojuje druhým rokem o návrat do áčkové skupiny druhé divize. V roce 2012 totiž ostrovní tým protrpěl islandské mistrovství až do hořkého konce, který znamenal pád o skupinu níže. Paradoxem je, že se Novozélanďané rok předtím pokoušeli dokonce o postup do první divize. To byl totiž poslední rok, kdy se výkonnostní skupiny nedělili. V Chorvatsku tak zemi s neuvěřitelně krásnými přírodními divy a podmínkami utekl postup o pouhý vlásek. Minulý rok v Turecku taktéž proběhla smolná chvilka, druhé místo a nutnost snažení o návrat ve španělské Jace.

Novozélandský hokej, stejně jako jeho soukmenovci této divize, nemá příliš velkou tradici a historii. Nicméně, rozvoj šel v této zemi a v tomto sportu strmě vzhůru. V roce 2005 byla vytvořena s cílem zvýšit konkurenci celostátní liga, kterou dosud hraje pět týmů. Nejúspěšnější z nich je Botany Swarm. Tým z Aucklandu dokázal opanovat trůn hned třikrát. Ovšem, největší týmové zastoupení v nynější nominaci drží jiný tým, městský rival West Auckland Admirals, který poslal na šampionát hned šest hráčů.

Lahůdku v nominaci si však zpět vzal dosavadní lídr v počtu vítězství – Botany Swarm. Ten vychovává mladého talenta, Oliver Hay se narodil v roce 1997, tudíž se do Španělska vydal v pouhých sedmnácti letech. Jako jeho "ochránce" působí jeho starší bratr, Andrew Hay, jenž se stal jedním ze strůjců včerejšího vítězství nad Tureckem. První utkání v turnaji skončilo poměrem 6:3. Napodobí Novozélanďané svůj sobotní výkon i dnes a nasměrují se k postupu do A skupiny druhé divize?

MEXIKO

Tým ze severoamerického kontinentu se může vzhledem ke svému sousedství s USA a Kanadou snadněji přiučit. Ovšem, fenoménem v této zemi je bezpochyby fotbal. I přesto se Mexičané netají svými sympatiemi k hokeji. Tento sport se tu provozuje již od roku 1964, oficiálně pak místní federace patří k IIHF od roku 1985. Mezistátní zápas číslo jedna se přesto odehrál až v roce 2000. Mexiko podlehlo Belgii poměrem 0:5. Od té doby se již severoamerický tým s jižanským temperamentem účastní veškerých šampionátů. Až na tři pády do třetí divize se Los Tricolores pohybují výhradně ve druhé divizi. A poslední umístění? Třetí místo, hned za Novým Zélandem, na loňském šampionátu v Turecku.

Stejně blízko stojí dnešní soupeři také v celkovém pořadí IIHF. Novozélanďané rovná se 38. příčka, Mexičané hned za nimi. Čeká nás tedy rozhodně zajímavý duel. Už jen proto, že na loňském šampionátu v Turecku zvítězil Nový Zéland poměrem 4:2. Zeleno-bílý tým tak má co vracet.

Když už jsem mluvil o tom, že v Mexiku mají hokej rádi, tak vězte, že to nebylo na lehkou váhu. V roce 2010 se totiž v Lomas Verdes konalo MS druhé divize a přestože domácí tým obsadil pátou příčku, byl každý zápas domácí reprezentace beznadějně vyprodán. Kapacita stadionu se pohybuje kolem tří tisíc.

Vstup do letošního turnaje byl pro Mexičany obtížný, narazili totiž na domácí Španělsko, které o svém vítězství rozhodlo v závěrečné power-play. Za tým v zelených dresech se na dvou brankách podílel Hector Majul, útočník mexického celku Pumas Distrito Federals. Kolik branek zajistí dnes. A zajistí tím první vítězství své země v turnaji?

Úvodní sestavy:

Nový Zéland: Coleman (Pine-Murphy) – Frear, Wilson, Lawrence, Haines, A. Hay, McLeish, Henderson – Huber, J. Hay, Cox – Henderson, Pickering, Lee – Attwell, Chai, Burns – Ellis, O. Hay, Moses – Craig

Mexiko: de Alba (de la Garma) – Escandon, Colas, Ugarte, Gonzalez, Martinez, Padilla – Sierra, Cervantes, Majul – Ehlers, Kelo, Ortega – Ramirez, Arroyo, Gomez – Carrero, Cuevas, Samperio – Smithers

Rozhodčí: Takizawa – Cerne, Garcia Banos.