Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 20:45.

Příjemný večer při sledování prvního semifinále anglického ligového poháru, v němž Bradford přivítá Aston Villu. Domácí čtvrtoligisté si již poradili s pěti soupeři včetně Wiganu a Arsenalu a nyní si troufají na další celek z nejvyšší soutěže. Hosté přijíždí se zlepšenou náladou, neboť po velmi bídných výkonech v Premier League se v sobotu konečně dočkali vítězství, když v národním poháru zdolali Ipswich 2:1.

BRADFORD CITY

Fotbalisté i fanoušci Bradfordu žijí svůj sen o velkém finále. Klub, který ještě na přelomu tisíciletí bojoval v Premier League, padl až téměř ke dnu čtvrté nejvyšší soutěže, ale letošní sezóna může být prolomová.

Klub byl založen v roce 1903 a okamžitě byl zařazen do druhé nejvyšší soutěže, ač do té doby neodehrál jediný zápas. O pět let později se povedlo postoupit do nejvyšší soutěže, tehdy zvané Divison One a v roce 1911 přišel dosud nejvýznamnější triumf v klubové historii, když Bradford po finálovém vítězství nad Newcastlem opanoval FA Cup. O jedenáct let později "The Bantams" sestoupili z nejvyšší soutěže a trvalo 77 let, než se jim podařilo vrátit mezi anglickou elitu. To se psal rok 1999 a v první sezóně se City dokázali zachránit, byť jim na to stačilo pouhých 36 bodů. Při nepříliš velkém zájmu anglických klubů se tím dokonce kvalifikovali do letní evropské soutěže Intertoto Cup a to je dosud jediný klubový zápis do evropských pohárů. Bradford si v soutěži nevedl špatně, když dvakrát zdolal litevský Atlantas Klaipeda i nizozemský Waalwijk a nestačil až na Zenit Petrohrad. Pokračování sezóny 2000-01 už ale pro klub tak slavné nebylo a s šestnáctibodovou ztrátou na záchranu červeno-žlutí skončili v soutěži poslední. Od té doby začal postupný pád, který vyvrcholil osmnáctým místem ve čtvrté nejvyšší soutěži během uplynulých dvou sezón.

Od léta 2011 klub v pozici trenéra-manažera vede nyní pětačtyřicetiletý Phil Parkinson a letos se mu již daří podstatně lépe než při tom zmíněném loňském osmnáctém místu. Po 26 kolech je Bradford na osmém místě League Two, přičemž na třetí místo ztrácí tři body a za sedmým Fleetwoodem zaostává pouze o tři branky ve skóre. (první tři týmy přímo postupují do třetí nejvyšší soutěže a čtvrtý až sedmý celek si to v dodatečné baráži rozdají o jedno postupové místo).

Jako obrovský bonus pak jsou letošní úspěchy v ligovém poháru, reklamně nazývaném Capital One Cup. Jako jeden z nejníže postavených týmů celé soutěže pochopitelně začínal již v prvním kole, kde zvítězil 1:0 v prodloužení na hřišti Notts County (III). První šok pak Bradford způsobil o kolo později, kdy si přivezl vítězství 2:1 i ze hřiště letos v The Championship výborně hrajícím Waftordu a jen ve třetím kole narazil na výkonnostně srovnatelného soupeře, to zdolal Burton Albion (IV) 3:2 po prodloužení. Zvítězil tak v bitvě čtvrtoligistů a prestižní osmifinále soutěže, v něm Bradford narazil na prvního soupeře z Premier League, přičemž při utkání na DW Stadium ve Wiganu byl velkým outsiderem, přesto se mu podařilo ubránit bezbrankovou remízu a po výhře 4:2 v penaltovém rozstřelu senzačně postoupil do čtvrtfinále.

A tam cesta Bradfordu nadále nekončila, byť mu byl nalosován slavný Arsenal. Trenér Wenger přivezl velmi silnou sestavu a o postupu Arsenalu se nijak nepochybovalo, ovšem nakonec hosté byli vůbec rádi, že při dlouhém vedení Bradfordu od šestnácté minuty, které zařídil svoji trefou Garry Thompson, dokázal Thomas Vermaelen v 87. minutě trefit prodloužení. V něm Arsenal skórovat nedokázal a opět rozhodoval penaltový rozstřel. V něm se poměrem 3:2 radovali domácí a po slavné výhře nad Arsenalem přepsali klubovou historii prvním postupem do dnešního semifinále Ligového poháru.

Pro dnešní zápas bude mít trenér Parkinson k dispozici takřka kompletní kádr, pochybnosti visí pouze nad startem obránce Hansona a útočníka Mereditha. Naopak uzdravení jsou Kyel Reid a Carl McHugh.

ASTON VILLA

Nepoměrně slavnější celek z Birminghamu prochází krizovým obdobím. Po nejhorších Vánocích v historii, kdy sváteční bitvy olemoval třemi vysokými prohrami (0:8 na Chelsea, 0:4 doma s Tottenhamem a 0:3 doma s Wiganem), čímž se plnohodnotně zapojil do boje o samotné udržení v nejvyšší soutěži, tak na Nový rok promarnil možnost vítězství ve Swansea a po trefě na 2:2 domácího Grahama ve čtvrté minutě nastavení si odvážel pouze bod. Nedobře to s Aston Villou vypadalo i v národním poháru, tam tým Paula Lamberta musel otáčet nepříznivě se vyvíjející zápas s druholigovým Ipswichem, nakonec ale Villans vyhráli 2:1 a alespoň po delší době mohli zažít pocit vítězství.

Reprezentační útočník Darren Bent téměř celý podzim promarodil, postupně se ale vrací do sestavy a i svojí brankou pomohl v sobotu pokořit Ipswich. Je ale otázkou, zda vedle Gabriela Agbonlahora na hrotu dostane dnes příležitost on nebo letní posila z Genku, dvaadvacetiletý belgický útočník Christian Benteke. Zdravotní potíže v současné chvíli trápí pouze Marca Albrightona, jenž má problémy s chodidlem.

ZÁPASOVÁ FAKTA

Oba kluby mají za sebou 39 vzájemných duelů, přičemž naposledy proti sobě hráli v únoru 2001, Aston Villa tehdy "pomohla" Bradfordu k sestupu výhrou 3:0 na soupeřově hřišti. Villans zvítězili i v obou vzájemných zápasech v rámci ligového poháru, byť oba už jsou hodně vousaté. V roce 1961 Aston Villa deklasovala svého dnešního soupeře na jeho hřišti 7:1 a o tři roky později v domácím prostředí zvítězila 4:3.

Zcela určitě je ale nejzajímavější záležitostí fakt, že Bradford je prvním čtvrtoligistou v semifinále soutěže od sezóny 2006-07, kdy se do této fáze probojovali fotbalisté Wycombe a to pod vedením Paula Lamberta, jenž nyní stojí na opačné straně barikády jako trenér Aston Villy. Wycombe tehdy nestačilo na Chelsea, když po domácí remíze 1:1 je na Stamford Bridge dvakrát skolil Andrej Ševčenko a dvě branky přidal i Frank Lampard.

Aston Villa v soutěži triumfovala již pětkrát, dosud naposledy to bylo v roce 1996. Před třemi lety pak dosáhli finálové účasti, nad jejich síly ale byl Manchester United.

Úvodní sestavy:

Bradford City AFC: Duke - Darby, McArdle, McHugh, Good - Hines, Jones, Doyle, Atkinson - Wells, Hanson

Aston Villa FC: Given - Lowton, Clark, Baker, Bennett - Weimann, Delph, Bannan, N'Zogbia - Benteke, Agbonlahor

Rozhodčí: Webb - Mullarkey, Massey .

Za parádní atmosféry na beznadějně vyprodaném Valley Parade stadiónu je první semifinále rozehráno! Domácí hrají v tradičních červeno-žlutých dresech, hosté dnes místo obvyklých vínových oblékli žlutou sadu dresů.

Ještě přiblížím hrací systém, který je mírně netradiční. Hraje se dvojzápasově, přičemž v odvetě po 90 minutách nehrají žádnou roli góly na hřišti soupeře, ale po prodloužení už ano.

Pokud tedy dnes zápas například skončí bez branek a v odvetě se bude hrát 1:1, bude se prodlužovat, ale pokud už tam branka v prodloužení nepadne, postoupí Bradford bez penaltového rozstřelu.

Domácí outsider se od začátku snaží, aby to bez branek neskončilo, v nadějné pozici se ale neprosadil Doyle a o chvíli později ani Jones. Ten z dvaceti metrů nasměroval odražený míč po autovém vhazování mimo branku.

V sestavě Aston Villy na hrotu přeci jen dostal příležitost Christian Benteke, měla by jej výrazně doplňovat trojice Agbonlahor - N'Zogbia a Bannan.

Charles N'Zogbia se od levé postranní čáry prokličkoval až do pokutového území, ránou z úhlu ale pouze vyprášil rukavice Duka.

Agbonlahor s přehledem postupoval útočnou polovinou, před pokutovým územím ale místo střely volil přihrávku a tu směroval pouze do prostoru osamoceného Doyla.

Domácí zaútočili po pravém křídle, Hanson se tak protisměrnou kličkou zbavil Bennetta, poté se snažil z úhlu přehodit Givena, popř. najít ještě na vzdálenější tyči nabíhajícího útočného parťáka Wellse, míč ale poslal pouze do rukavic Givena.

Hosté rychlým přechodem do ofenzivy vybojovali rohový kop, po něm hlavičkoval Benteke vysoko nad branku.

V úvodních minutách sledujeme fotbal ve fantastickém tempu, oba celky se snaží o útočnou hru. Tentokrát jsou v pokutovém území nastěhováni domácí, Hansonův centr ale byl zablokován do zámezí a Hinesův stahuje ze vzduchu Given.

Hraje se takřka bez mezihry. Už znovu útočili Villans, když N'Zogbia proběhl útočnou polovinou kolem postranní čáry, poté si to po hranici pokutového území namířil do středu pole a následnou ránu nasměroval do připraveného Duka.

Po střetu s Bannanem v pokutovém území hostů padl k zemi Wells, domácí fanoušci se ale marně dožadovali odpískání "desítky".

Píská se až na druhé straně, to když u postranní čáry rozběhnutého Agbonlahora skopl k zemi Doyle a hostům se nabízí možnost ne nezajímavé standardní situace.

Nikdo ve žlutém se ale před brankou nedokázal prosadit k zakončení a domácí si to opět okamžitě namířili do hloubi útočné poloviny.

Jejich snahu ale zakončil pozorný Shay Given, jenž ze vzduchu sebral Darbyho centr.

Už se zdálo, že Bennett ustráží Hinese při jeho pokusu o kličku, sudí ale neodpískali faul domácího fotbalisty a protože míč se za brankovou čáru odrazil od Bennetta, zahrává Bradford rohový kop.

Aston Villa se snaží o odpověď, Bannanův centr prodloužil za domácí branku McArdle.

Domácí tak skórovali úvodní branku pouze o tři minuty později než v tom slavném duelu s Arsenalem před třemi týdny.

N'Zogbiově snaze o individuální průnik podél postranní čáry vystavil stopku čistým způsobem Darby.

Hosté kombinují s míčem v okolí středové čáry, zatím ale výrazně daleko od místa určení, tedy domácí branky.

Domácí si zápas maximálně užívají, Wells vtipnou patičkou ve středu pole vyzval k rychlé akci Atkinsona, ten byl zastaven nedovoleným způsobem.

Bennett přišel o míč při rozehrávce, domácí nabídnuté šance využili k rychlé útočné akci. Po přízemním centru Hinese ale Hanson pouze jemnou tečí prodloužil míč k brankáři Givenovi.

Na druhé straně hřiště svůj pronikl houštinou těl až k zakončení N'Zogbia, s nevýraznou střelou si ale brankář Duke bez potíží poradil.

Střelecký pokus zase na druhé straně, to ze středového kruhu rozehrával přímý volný kop Doyle, před brankou Hanson přeskočil Clarka, hlavičkou trefil brankáře Givena.

Jedna z tradičních akcí hostů, po rohovém kopu hlavičkuje Benteke, i potřetí se mu ale v této situaci nepodařilo trefit branku, tentokrát mířil vysoko nad ní.

Opět rychlá útočná akce Bradfordu, Hines se ale se zakončením tentokrát příliš ukvapil a střelou přes nohu branku výrazně minul.

V úvodu druhé půlhodiny zápasu se jednalo se již o čtrnáctý střelecký pokus v úvodu. Na střely vedou hosté 9:5, na branku 5:3, ovšem v té nejdůležitější statistice vévodí domácí díky úspěchu Nahki Wellse z devatenácté minuty.

Lowton příliš přehnal svůj centr na Bentekeho a přetažený míč doskákal až za brankovou čáru. Ze sektoru hostujících fanoušků se ozývá mírný pískot.

Agbonlahor se na levém křídle pokusil o podobnou akci, která před pár desítkami sekund vyšla N'Zogbiovi, reprezentační útočník si ale pomohl evidentním faulem a sudí Webb píská v neprospěch hostů.

Prostor k centru si na levém křídle udělal Atkinson, našel sice jen hlavu osamoceného Bakera, ten ale prodlužuje míč za vlastní branku a domácí budou pokračovat v obléhání branky Aston Villy rohovým kopem.

Vysoká aktivita Bradfordu pokračuje, domácí získali autové vhazování v těsné blízkosti útočného rohového praporku.

Zavon Hines tentokrát vystřelil od samotného rohu pokutového území, táhlou ránou ale branku zhruba o půl metru přestřelil.

Doyle si na pravém křídle vyměnil míč s Wellsem, přesným centrem nalezl hlavu Hansona, jenž dobře myšlenou střelou o zem branku po odskoku míče přestřelil.

Joe Bennett u postranní čáry v osobním souboji nepřelstil Hinese, domácí fotbalista navíc k radosti publika vybojoval autové vhazování.

Hosté rozehrávají útočnou akci od obranné čtveřice, jen stěží tentokrát hledají cestu na soupeřovu polovinu.

Rozhodčí Webb k úvodnímu dějství přidává jednu nastavenou minutu.

Hosté se okamžitě od úvodní sekundy vrhli do ofenzivy, Agbonlahorovi ale včas vběhl pod nohy brankář Duke a pokus Bentekeho o dorážku byl sražen na rohový kop.

Po něm se na zadní tyči zjevil nikým neatakovaný Clark, ovšem v nadějné pozici nedokázal míč zakončit směrem na branku.

Ještě dodám, že oba celky po změně stran vyběhly na trávník v zahajovacích sestavách.

Úvod druhého poločasu naprosto jednoznačně patří hostům, kterým se daří držet míč na svých kopačkách i pronikat do pokutového území.

Po následném rohovém kopu dostal prostor k odkopu McHugh, míč Benteke zablokoval pouze rukou a domácí dostávají chvíli oddychu.

N'Zogbiův vysoký centr padající k zadní tyči odhlavičkoval na rohový kop Good.

A následný centr N'Zogbii od rohového praporku stáhl ze vzduchu brankář Duke.

Benteke si v souboji s Goodem na pravém křídle ukopl míč a vykopávat od své svatyně bude dosavadní hrdina Bradfordu, brankář Matt Duke.

Darbymu s Hinesem se otevřel prostor na pravém křídle a po sraženém centru Hinese budou domácí ve své snaze pokračovat prostřednictvím rohového kopu.

McHugh před brankou přeskočil Bentekeho, v těžké pozici ale hlavičkoval vysoko nad branku.

Připravuje se změna v týmu Aston Villy, u postranní čáry již je připraven Darren Bent a čeká na první přerušení.

Hines se na pravém křídle uvolnil přes Bennetta, jeho přízemní centr se pokusil zakončit Hanson, ovšem možná i s tečí Bakera nasměroval míč mimo hostující branku. Sestava rozhodčích v každém případě žádnou teč neviděla a i když se to Hansonovi pranic nelíbí, bude se rozehrávat od Givena.

Domácí se po zisku míče pokusili o přechod do útoku pomocí rychlé kombinace, tu ale zastavil zdvižený praporek pomezního sudího Mullarkeyho po jasném ofsajdu Wellse.

Znovu v akci Bent, tentokrát ve fotbalovější pozici, když se opřel do odraženého míče po centru Bennetta. Z úhlu však razantní střelou branku přestřelil.

O další žlutou kartu si pozdním zákrokem na Darbyho říkal Benteke, Sudí Webb si ale tentokrát vystačil pouze s odpískáním nedovoleného zákroku.

Bent i po ošetření na hřišti výrazně kulhá a také vzhledem k nedávnému zranění visí u jeho pokračování velký otazník.

I do posledních dvaceti minut prvního zápasu semifinále Bradford vstupuje s těsným náskokem, hosté už ale po změně stran zahodili celou řadu vyložených šancí.

Hosté dobře napadají rozehrávku soupeře a Bradfordu se nedaří udržet míč na kopačkách, resp. s ním přejít středovou čáru.

Další možnou snahu Aston Villy velmi rychle zastavil ofsajd odmávaný a posléze také odpískaný Bentekemu.

Domácí po delší době atakují pokutové území soupeře, střelecký pokus Wellse z dvaceti metrů srazil na rohový kop Lowton.

Jonesův centr na přední tyč odvrací Weimann, po další útočné akci Jonese si domácí středopolař rohový kop zopakuje.

Fantastická atmosféra na Valley Parade, domácí fanoušci si maximálně užívají dosavadní průběh zápasu a zpívají vítězné chorály. Do konce zápasu ale stále zbývá přes deset minut a ještě se bude hrát odveta ve Villa Parku.

Hosté působí jako opaření po druhé brance Bradfordu, zvláště když ještě byli blízko třetí inkasované branky po břevnu, které hlavou trefil Turgott a zcela se jim vytratila z kopaček přesnost při zakládání útočných akcí.

Domácí ale zůstávají při útočné chuti, na kraji pokutového území se uvolnil Will Atkinson, jeho centr ale nenašel žádného fotbalistu v červeno-žlutém.

N'Zogbia si na pravém křídle narazil míč s Bentekem, jeho následný centr odrazil do zámezí Good.

Domácí zaútočili po pravé straně hřiště, kde se Turgott uvolnil i přes dvojnásobnou početní převahu a vybojoval rohový kop.

Teprve devatenáctiletý irský stoper McHugh se stává dalším z hrdinů pro místní fanoušky!

Zatímco čtvrtý rozhodčí drží nad hlavou tabuli se signalizovanou čtyřkou, coby nastavenými minutami, hlasatel už se nebál vyhlásit hráče zápasů, domácího brankáře Matta Duka. Do těchto chvil zcela zaslouženě!

Will Atkinson vybojoval autové vhazování v těsné blízkosti útočného rohového praporku, domácím se daří držet míč desítky sekund na útočné polovině.

Tečovaná rána Garryho Jonese z dvaceti metrů udrží domácí na útočné polovině díky dalšímu rohovému kopu.

Třicet sekund zbývá do konce avizovaného čtyřminutového nastavení a hostům se nedaří ani dostat k míči!