Další střela Sukwiboona. Ten to zkoušel z první, kotouč je ale na hrudi Boyda. Thajská lavička ještě vybírá time-out.

Je tu už poslední minuta třetí třetiny.

Nahození Rakchaie Sukwiboona vyrazil Boyd lapačkou do rohu hřiště.

Thajci teď získali cenný čas v ofenzivě. Několikrát i zaměstnali brankáře Boyda.

Další kombinace po ose Carelse – Samaai. Kapitán ještě vracel Carelsemu, ke kterému se na poslední chvíli vrátil Forster!

Carelse hledal Samaaie. Přihrávka na něho byla zablokována, ale puk se odrazil k Johnovi Venterovi. Jeho rána Kleineschayovi vypadla, ne však do míst, kde číhali hráči JAR.

Pět minut do konce zápasu. Thajsko je velmi blízko výhře, která výrazně zvýší jeho naděje na zisk některého z cenných kovů.

Reflektory naštěstí rychle naběhly a zdá se, že bude vše v pořádku. Hráči se už chystají na buly.

Dobrá šance Deena Magmoeda. Ten ale z pravé strany nenašel mezírku v postoji Kleineschaye.

Dopředu se nyní vydal Phandaj Khuhakaew. Jeho střela byla zablokována.

Thajsko v plném počtu. JAR stále ztrácí tři góly.

Thajci vyhazují.

Vypadá to, že Thajsko směřuje za třemi body. Tohle už bude Jižní Afrika otáčet hodně složitě.

Thajsko hraje přesilovku. Ta se odehrává v útočném pásmu.

Několik ostrých zákroků ve středním pásmu. Po jednom z nich se těžce zvedal Kindborn. Nyní pálil o modré čáry Cameron Birrell, Kleineschay přerušil hru.

Nyní sledujeme domácí snahu o vstřelení kontaktního gólu. Thajsko se brání.

Jihoafričané se loni dokázali vrátit do velmi nepříznivě se vyvíjejícího duelu proti Thajsku a tím si zachránili zlaté medaile v Divizi III.B. Předvedou něco podobného i dnes?

Boyd musel dávat pozor. Kotouč se z rohu trochu záhadně odrazil do jeho brankoviště. Domácí brankář ho stačil odpálit do bezpečí.

Zakázané uvolnění Thajska vrací domácí do útočného pásma.

Jean-Michel van Doesburgh prověřil pozornost Kleineschaye střelou po přejetí útočné modré čáry. Brankář Thajska si v pohodě poradil.

Několik ostrých hitů na obou stranách. Rozhodčí to pouští.

Ohlášena poslední minuta druhé třetiny.

Oba týmy už jsou v plném počtu.

Ken Kindborn se snažil udržet pro Thajsko útočné pásmo, ale v momentě, kdy se snažil hrát puk a nebyl zpevněn, ho sundal Valadas. Obránce Thajska se těžko zvedá z ledu, vylučovat se nebude.

John Venter zachytil puk na modré a vystřelil. Branku minul.

Marc Giot se pokusil najít před branku najíždějícího Lukea Carleseho. Ten však na puk nedosáhl a Kleineschay mohl přikrýt hrací předmět.

Paulus Kluyts si už před brankou rovnal puk na střelu, ale šanci mu sebral vracející se Kitajama! Ten ukázal velkou rychlost.

Marc Giot nastřelil ze středního pásma puk za branku Thajska. Tam ho získali hráči z Asie.

Domácí hráči to hodně zkoušejí individuálně. Po zdolání útočné modré vystřelil John Venter, ale s těmito pokusy nemá Ben Kleineschay obvykle problémy.

Kleineschay pokryl střelu Pauluse Kluytse z pravé strany. Bylo důležité, že puk nevyrazil, protože před jeho brankoviště mířil Samaai.

Papan Thanakroekkiat to zkoušel znovu hned po buly. Kotouč ztlumil ve výstroji opět brankář Boyd.

Od modré čáry střílel Thanakroekkiat. Boyd dobře viděl a chytil puk do lapačky.

John Venter to zkusil od pravého mantinelu. Kleineschay svým zákrokem přerušuje hru.

Domácí se snaží s výsledkem něco udělat. Uthman Samaai se zleva natlačil až do brankoviště, místo puku však poslal za brankovou čáru jen Bena Kleineschaye. Hra je přerušena.

Jack Valadas si vyjel s kotoučem na osu. Branku pak rovněž minul.

Delano Schuurman se natlačil do zakončení z levé strany. Branku však netrefil.

Rychlý protiútok Thajska. Masato Kitajama s Nathaphatem Luckanatinakornem si sjížděli před branku na přihrávku Khuhakaewa, který ale poslal puk k brankáři Boydovi.

Několik příležitostí na obou stranách v krátkém sledu. Utkání je opravdu velmi akční.

Hra začíná přitvrzovat. Nyní se obraně Thajska ale vytrhl Marc Giot. Zkusil to téměř od modré čáry a Kleineschay neměl problém. Puk schoval do lapačky.

Jihoafričané jsou v plném počtu.

Thajci byli vytlačeni ze své útočné třetiny.

Masato Kitajama vystřelil od modré. Boyd vyrazil levým betonem a následnou dorážku z pravé strany zablokoval obránce.

Střelu Kena Kindborna podržel ve výstroji Boyd. Hra je přerušena, domácí mohou vystřídat.

Domácí hokejisté v ofsajdu. Vhazuje se ve středním pásmu.

První minuta druhé třetiny nic velkého nepřinesla. Zatím čekáme na šanci.

Thajci dohrávali třetinu s pukem v útočném pásmu. Nyní ale chybovali a do šance se už nedostanou.

Kim Aarola zamířil za branku, odkud puk nabízel spoluhráčům do ohně. Ten končí pod lapačkou Ryana Boyda.

Běží už poslední minuta první třetiny.

Kleineschay raději podržel puk, který se k němu doklouzal po nepřesné přihrávce domácích.

Hosté 33sekundové oslabení 3 na 5 ustáli. Už jsou ve čtyřech.

Od pravého mantinelu vystřelil Masato Kitajama. Puk drží Ryan Boyd.

Publikum prožívá každý útok domácích hokejistů. Na nedostatek podpory si hráči JAR nemohou stěžovat.

Takový začátek duelu si Jihoafričané rozhodně nepřáli. Teď musejí dotahovat a navíc si dávat pozor na hráče jako Isaksson, Forstner nebo Kitajama, kteří výkonnostně převyšují další spoluhráče.

Do střely van Doesburgha vložil hokejku bránící hráč. Kotouč je v ochranné síti.

Obránce Jižní Afriky Cameron Birrell podpořil ofenzivu na pravé křídle. Protihráče se zbavil pěknou stahovačkou a poté posílal puk do ohně. Ten přikryl thajský gólman.

Delano Schuurman vjel s pukem do útočné třetiny a ranou švihem vyzkoušel Kleineschaye. Ten ztlumil puk ve výstroji.

Puk byl nyní sražen do ochranné sítě za domácí brankou. Před tím hráči Thajska nevyužili zajímavý závar před brankou soupeře.

Střela hned po buly skončila v lapačce Bena Kleineschaye.

Střelu z levé strany přizvedla do ochranné sítě thajská obrana.

Zatím sledujeme vyrovnané utkání. Thajsko teď hrálo v útočném pásmu. Opět se ukázalo, že jeho první pětka s obráncem Kindbornem či útočníky Isakssonem a Aarolou kvalitu má.

Thajsko vyhodilo a zřejmě se ubrání.

Jeden z domácích hráčů vyslal slušný projektil z levé strany. Ten byl ale sražen do ochranné sítě.

Thajsko má první polovinu oslabení zdárně za sebou.

Thajsko začalo se svou lajnou, která má hodně odehráno v Evropě. Ta také zahájila náporem. Ken Kindborn pálil od modré čáry, minul však branku.

Vše se chystá k zahájení zápasu. Hlediště se na utkání domácího týmu solidně zaplnilo.

Úvodní sestavy:

Jihoafrická republika: Boyd (Bywater) – Birrell (A), Magmoed, J. Venter, Phakathi, Verwey, van der Merwe – Giot, Compton, van Doesburgh – Samaai (C), Carelse, Kluyts – R. Venter, Obery, Schuurman – Krotz, Valadas (A), Saaiman.
Trenér: Björn Kinding

Thajsko: Kleineschay (Ungkulpattanasuk) – Kindborn (C), Nagajama (A), Harnchaipibulgul, Thanakroekkiat, Chan-Urai, Vatanapanyakul – Forstner, Aarola (A), Isaksson – Khuhakaew, Luckanatinakorn, Kitajama – Sukwiboon, Promthong, Limpinphet – Jaradwuttipreeda, Ingkharratphithakon, Hongswadhi.
Trenér: Tomáš Šťastný

Rozhodčí: Cairns (NZL) – Howard (NZL), Ohlson (AUS).

Oba celky spolu loni bojovaly o úroveň níže. Postup si mezi nakonec jen třemi účastníky (tím třetím byla Bosna a Hercegovina) turnaje zajistily oba. Zlato brala domácí Jižní Afrika, která v dvoukolovém systému nejprve zdolala Thajsko 5:2. V odvetě ale sahali po celkovém triumfu Thajci, kteří během první třetiny smazali manko z prvního zápasu a ve druhé části si dvakrát vytvořili potřebný čtyřbrankový náskok. Jihoafričané ale v poslední minutě prostřední dvacetiminutovky snížili na 2:5 a ve třetí periodě předvedli obrovskou smršť, díky níž si zajistili zlaté medaile a za stavu 5:5 dotáhli utkání do prodloužení. Tam už se hrálo jen o čest a v nájezdech nakonec byli zručnější hokejisté Thajska.

Jihoafrická republika:
Africká země má mnohem delší hokejovou historii než Thajsko. Členem IIHF je už od roku 1937. První představení na MS přišlo v roce 1961 ve Švýcarsku. JAR obsadili 5. místo v nejnižší skupině C. Po další účasti v roce 1966 jinými problémy zmítaná země z kolotoče hokejových šampionátů na dlouho vypadla. Až v roce 1992 Jihoafričané uspořádali turnaj skupiny C2, v němž obsadili druhé místo. Od té doby už startují pravidelně. Po reorganizacích většinou hráli ve III. Divizi. Výjimkou byly účasti v Divizi II.B v letech 2012 a 2013 až 2014. V posledních letech pak přišel výkonnostní propad a v loňském roce museli Jihoafričané odehrát dokonce turnaj nově vzniklé B skupiny III. Divize. Ten dokázali před domácím publikem vyhrát a nyní se budou snažit udržet v silnějším áčku.

Kádr je tvořen jen hráči z domácích klubů. Brankářskou jedničkou je 23letý Ryan Boyd. Gólově tým táhne Uthman Samaai, který ve dvou utkáních skóroval čtyřikrát. Hokejové zkušenosti nabíral také na Vysoké škole v USA. Nejzkušenějším hráčem výběru je již 41letý forvard Marc Giot.

Jižní Afrika začala turnaj výhrou 9:6 nad Turkmenistánem. Poté ale podlehla 1:6 Tchajwanu.

Thajsko:
Hokejisté Thajska získali tři body ze dvou duelů. Začali prohrou 2:11 s Tchaj-wanem, poté naopak deklasovali 10:2 Lucembursko. V jediném čtvrtečním duelu však podlehli 3:6 Turkmenistánu. V pětičlenné tabulce turnaje jim patří čtvrtá příčka.

Thajsko vstoupilo do IIHF v roce 1989. Premiérovou účast na MS si ale připsalo až o 30 let později. Ještě před tím získávali tamní hokejisté cenné zkušenosti v rámci Asijských zimních her a Asijského Challenge Cupu. Zde dokázali celkem pravidelně získávat medaile. Naposledy byli v roce 2018 stříbrní. O rok později pak přišel triumf na Hrách Jižní Asie. V roce 2019 se Thajci poprvé účastnili turnaje IIHF, jednalo se o kvalifikaci o III. Divizi MS. Následně byli zařazeni di Divize III.B, v níž si kvůli Covidu odbyli debut až v loňském roce. Po dramatickém souboji s domácí Jihoafrickou republikou skončili stříbrní, ale to stačilo na postup do skupiny A.

Kádr Thajska je složen poměrně zajímavě. Brankář Ben Kleineschay je rodilým Američanem s thajskými kořeny. Útočník Masato Kitajama je rodilým Japoncem, který má bohaté zkušenosti z Evropy. Hrál nižší soutěže v Německu a juniorské ligy ve Finsku. Japonské kořeny má i Hideki Nagajama. Ten za svou kariéru prošel Kanadou, nižší soutěží ve Švédsku, druhou ligou v Dánsku či čtvrtou ligou v Německu. Obránce Ken Kindborn a útočník Jan Isaksson jsou Švédy, kteří se v Thajsku usadili a zajímavou postavou je rovněž obránce Patrick Forstner. Původně Rakušan se v dresu Vídně Capitals dokonce mihl v mezinárodní EBEL lize. Od roku 2019 ale reprezentuje Thajsko, kde rovněž nastupuje v místní lize.

Trenérem týmu je od letošního roku Tomáš Šťastný, jehož jméno jasně evokuje československé kořeny. Nejedná se o nikoho jiného než syna Antona Šťastného. Jednoho z trojice legendárních slovenských bratří, která emigrovala do Kanady a udělala si velké jméno v týmu NHL Québec Nordiques.

Vítám tu všechny milovníky hokejové exotiky! V pátek pokračuje v jihoafrickém Kapském Městě světový šampionát Divize III.A – mimochodem, pod touto úrovní se nacházejí ještě další dva levely... Domácí Jihoafrická republika si to rozdá s Thajskem a hrát se bude o důležité body v boji o cenné kovy.

Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 20:00.