Ještě jedno zakleknutí a je konec!

KC, 3&14, KC 35
Chad Henne obhlédl situaci po snapu a rozhodl se běžet sám do volného prostoru na levé straně a jen centimetry ho dělily od prvního downu a ty centimetry jdou domácí hrát!

Two-minute warning.

KC, 2&8, KC 41
Henne udělal obrovskou chybu a nechal se sackovat! Garrett, který hraje poslední čtvrtinu se sebezapřením, sráží Henneho a dává hostům naději při dlouhém třetím downu!

KC, 1&10, KC 39
Browns okamžitě spotřebovali poslední timeout a následně Williams narazil do chumlu se ziskem 2 yardů. A čas běží.

KC, 3&4, KC 34
Williams volný ve flatu, chytil míč a levou stranou propadl do prvního downu!

KC, 2&8, KC 30
Henne vybíhá doprava a hází míč k lajně Hillovi, který vypadává za hřiště a zastavuje čas.

KC, 1&10, KC 28
Williams se rozbíhal doprava, viděl mezeru ve středu, ale tu rychle ucpal Richardson.

CLE, 4&9, CLE 32
Gillan kopl solidní 48yardový punt na hranici 20 yardů, ale Hardman se mohl rozběhnout a vrátil míč 8 yardů zpět. Chiefs mají 4 minuty na drive, kterým mohou definitivně srazit soupeře na kolena.

CLE, 3&11, CLE 30
Obrana v klíčovou chvíli podržela Chiefs! Hunt sice na pravé straně chytil přihrávku, ale byl ihned atakován a získal jen 2 yardy, což znamená, že Browns budou puntovat!

CLE, 2&11, CLE 30
Mayfield pod velkým tlakem chtěl shodit míč Chubbovi, ale u něj zůstal jeden z obránců a zachránil situaci.

CLE, 1&10, CLE 31
Browns nestíhali rozehrát a museli si vzít už druhý timeout. Následně Chubba nepodržela lajna a Hitchens ho složil se ztrátou jednoho yardu.

CLE, 3&6, CLE 24
Mayfield hází přesně Higginsovi, který hodně bojoval, ale neodvážil se skočit a první down těsně nemá!

CLE, 2&4, CLE 24
Chubb zastavují Chubba velmi rychle a Browns čeká dlouhý třetí.

CLE, 1&10, CLE 20
Mayfield shazuje míč Chubbovi, který skvělým způsobem vykouzlil z nuly čtyři yardy.

KC, 1&10, CLE 23
Williams sice urval 2 yardy středem, ale jeden z jeho spoluhráčů se provinil nepovoleným způsobem hry, přesné znění pravidla Illegal Crackback po pravdě přesně neznám, ale je to trest 15 yardů!

KC, 2&14, KC 44
Williams se vrhnul do středu a vybojoval 9 yardů.

KC, 2&9, KC 49
Špatný start Hilla, 5 yardů trest.

KC, 1&10, KC 48
Williams nedostal na pravé straně prostor, 1 yard.

Parkey poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

CLE, 2&GOAL, KC 3
Mayfield nenašel na levé straně Higginse.

CLE, 1&GOAL, KC 7
Hunt zkrauje vzdálenost k cíli o 4 yardy.

CLE, 3&6, KC 15
Landry tentokrát zachytil, ale 3 yardy jsou málo. Co teď?

CLE, 2&6, KC 15
Mayfield hledal změnu a viděl volného Landryho, jenže ten nedokázal zpracovat míč a Mathieu skoro zachytil interception.

CLE, 1&10, KC 19
Opět Hunt v akci, 4 yardy středem s kotoulem na závěr.

CLE, 1&10, KC 29
Hunt se nádherně probil pro 10 yardů!

CLE, 3&3, KC 33
Mayfield našel Njokua, který bojoval se Sorensenem a urval první down.

CLE, 2&4, KC 34
Tentokrát byl Chubb velmi dobře zastaven Wilsonem.

CLE, 1&10, KC 40
Chubb ukazuje svoji třídu dalšími vybojovanými extra yardy po kontaktu. Celkem jich má 6.

CLE, 3&4, CLE 43
Mayfield sice znovu neměl klid na hod, ale přesto krásně nachází Higginse v levém poli pro 17 yardů!

CLE, 2&10, CLE 37
Mayfield hází míč do slotu rozběhnutému Landrymu, který zabočil dovnitř pole, ale byl sražen Wardem. 6 yardů.

CLE, 1&10, CLE 37
Mayfield se rychle ocitnul pod tlakem a zahazuje míč.

CLE, 3&3, CLE 32
Mayfield sice hází míč Njokuovi, ale toho Mathieu do prvního downu nepustil a co se teď bude dít?

CLE, 2&10, CLE 25
Chubb se vrhl do prostoru pravého guarda a krásně vybojoval 7 yardů.

CLE, 1&10, CLE 25
Mayfield pod tlakem zahazuje míč.

Butker poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

KC, 3&6, CLE 20
Henne hází míč do slotu Kelcemu pro 5 yardů a co bude teď?

KC, 2&6, CLE 20
Náhradní quarterback Henne šel poprvé do vzduchu a Robinsona ubránil Taylor.

KC, 1&10, CLE 24
Bell střídá Williamse a přidává 4 yardy prostorem pravého guarda.

KC, 1&10, CLE 40
Williams chytil slinu a přidává dalších 16 yardů po pravé straně!

KC, 2&2, KC 47
Williams se do prvního downu neprobil.

KC, 1&10, KC 39
A stihli to. Mahomes nachází ve slotu Kelceho pro 8 yardů.

KC, 2&10, KC 25
Mahomes skládá reparát hodem k lajně Robinsonovi, který možná neměl míč pod kontrolou, míč se dotkl země, ale rozhodčí zahlásili catch a domácí spěchají s rozehrávkou, než hosté hodí challenge!

KC, 1&10, KC 25
Mahomes hodil míč lehce za Kelceho, ten byl navíc dobře střežen.

Parkey poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

CLE, 3&1, KC 7
Ale Mayfield ho získal sám skokem skrz lajnu.

CLE, 2&1, KC 7
Landry byl rozhodčími špatným spotem okraden o první down.

CLE, 1&10, KC 16
Výborný běh Hunta po pravé lajně pro 9 yardů.

CLE, 2&8, KC 34
Mayfield si všiml blitzu safetyho a využil toho k přesnému hodu Higginsovi na střed pro 18 yardů.

CLE, 1&10, KC 36
Hunt už neměl volnou cestu. 2 yardy.

CLE, 1&10, CLE 46
Znovu skvělý Chubb! Využil bloků na pravé straně a přes ataky obrany se udržel na nohou, dokud nevyběhl ze hřiště s 18 yardy!

KC, 3&6, CLE 15
Garrett se vrací na hřiště a hned výborně brání Bella.

KC, 2&6, CLE 15
Mahomes hledal u pravého pylonu Bella, ale netrefil přesně.

KC, 1&10, CLE 19
Hardman oběhl obranu zprava a vybojoval 4 yardy, jenže dalším hřebíčkem do rakve Browns je zranění Garretta při této akci.

CLE, 1&10, CLE 25
Mayfield nenachází Chubba.

CLE, 1&10, CLE 25
Mahomes hledal na levé straně Higginse, toho dobře bránil Breeland.

Butker poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

Výkop do druhého poločasu provede Kansas City, jako první tak bude útočit Cleveland.

První poločas nabídl mnohem zajímavější a vyrovnanější fotbal, než jak napovídá skóre. Útoky obou celků zatím převyšují obrany, ale na rozdíl od hostů domácí nedělají chyby a nesráží svoji snahu zcela zbytečnými fauly a ztrátami. Dost možná si až ve druhém zápase vybírají Browns nováčkovskou daň v play off, ve kterém chyběli 18 let. Nejlepším hráčem je zatím jasně Patrick Mahomes, který naházel jen za poločas 233 yardů při bilanci 19/25 a ještě doběhl pro jeden touchdown. Ovšem klíčovou hru má na svědomí chybující receiver Browns Higgins v kombinaci se zasahujícím safetym Chiefs Sorensenem, kterému při tom navíc prošel bez povšimnutí úder helmy na helmu, to vše při akci, která místo touchdownu hostů skončila fumblem, touchbackem a míčem pro domácí.
Skóre otevřeli Chiefs touchdownem z prvního drivu zakončeným 1yardovým během quarterbacka Patricka Mahomese s neproměněným extra pointem. Browns odpověděli 46yardovým field goalem kickera Codyho Parkeyho, ale domácí dalším drivem přidali druhý touchdown 20yardovým catchem tight enda Travise Kelceho a třetím drivem také získali body v podobě 50yardového field goalu kickera Harrisona Butkera. Pak přišel zmíněný klíčový fumble a těsně před koncem poločasu ještě přidal Harrison Butker další 28yardový field goal.

Butker kopl hodně krátký výkop, aby ponechal míč ve hře. Johnson se musel pokusit o zázrak v podobě kick off return touchdownu, což se mu ani zdaleka nepovedlo, takže poločas končí.

KC, 2&10, CLE 26
Mahomes hodil míč do slotu Hillovi pro dalšíách 16 yardů, čímž odmítá signalizovaný ofsajd obrany. Ale zbývá minimum času a domácí neriskují, jdou kopat téměř jisté body.

KC, 1&10, CLE 26
CHiefs ušetřili timeout rychlým spikem.

KC, 1&10, CLE 48
Mahomes pod tlakem utíká do strany a hází přesně míč volnému Kelcemu, který byl sražen až po 22 yardech!

KC, 3&7, KC 39
Mahomes nachází Hilla schovaného za třemi hráči pro 13 yardů a okamžitě přichází druhý touchdown Chiefs.

KC, 2&10, KC 36
Mahomes shazuje míč doprava Pringleovi pro 3 yardy.

KC, 1&10, KC 36
Harrison výborně ubránil chytajícího Hilla.

KC, 2&1, KC 29
Williams vybíhá na levé straně s catchem pro 7 yardů.

KC, 1&10, KC 20
Mahomes hází míč do slotu Kelcemu, 9 yardů.

CLE, 1&10, KC 49
Mayfield sice hodil přesný míč Njokuovi, toho ale výborně ubránil Thornhill.

CLE, 1&10, CLE 46
Hunt sice nezachytil přihrávku, ale pouze za cenu faulu Sorensena. Defensive pass interference a posun do místa přestupku.

Two-minute warning.

CLE, 2&10, CLE 30
Mayfield házel bombu na Peoplese-Jonese, přehodil ho, a navíc si Peoples-Jones pomohl faulem. Offensive pass interference a 10 yardů trest.

CLE, 1&10, CLE 30
Mayfield odcouval hodně dozadu a hodil míč doleva Chubbovi, který se dostal pouze na line of scrimmage.

CLE, 2&10, CLE 25
Mayfield sice nezkompletoval míč na skvěle bráněného Njokua, ale na jiném místě se Breeland dopustil držení a trestá obranu 5 yardy.

CLE, 1&10, CLE 25
Mayfield neměl komu házet a pod tlakem nakonec míč pouze odhodil do bezpečí.

Butker poslal výkop na goal line a vracelo se, return hostů se však dostal jen tam, kde by začínal při touchbacku.

KC, 3&10, CLE 27
Chiefs si berou první timeout. Mahomes nebyl spokojen a už mu nezbýval čas na rozehrání. Na druhý pokus házel screen doleva Williamsovi, kterého ale skvěle obsadil Clayborn a je z toho ztráta 5 yardů.

KC, 2&10, CLE 27
Hill si nabíhal do end zóny, ale Mahomes ho netrefil přesně.

KC, 1&10, CLE 27
Mahomes se omlouvá za svoji chybu.

KC, 3&8, CLE 40
Mahomes si nechal míč, rozběhl se do volného prostoru a získává 13 yardů. Jneže ho evidentně limituje zraněný kotník, jinak by to bylo mnohem víc.

KC, 2&23, KC 45
Hill si našel místo ve středu hřiště k zachycení míče pro 15 yardů.

KC, 2&18, 50
Mahomes nachází na pravé straně Hilla, který svým typický způsobem přidává celkem 9 yardů, jenže domácí se provinili špatným pohybem lajny. 5 yardů trest.

KC, 1&18, 50
Mahomes hází příliš krátký míč Kelcemu. Byl pod tlakem.

KC, 1&10, CLE 42
Williams sice znovu výbornou prací urval 6 yardů, ale Allegretti se provinil držením, takže Chiefs se vrací na polovinu.

KC, 2&2, KC 49
Williams našel prostor mezi bloky a protáhl se středem pro 9 yardů.

KC, 1&10, KC 41
Rychlá přihrávka doleva Hardmanovi, který poté vybojoval pár yardů navíc. Celkem 8.

KC, 1&10, KC 27
Mahomes si vyběhl doprava z kapsy a ihned hodil míč skvěle separovanému Kelcemu pro 14 yardů.

KC, 2&6, KC 19
Volný Hill u levé lajny, který se sice nemohl rozběhnout, ale i tak má 8 yardů.

KC, 1&10, KC 15
Williams zvládl první atak obrany a během podél levého kraje lajny získává 4 yardy.

CLE, 4&28, CLE 38
Gillan kopl solidní 47yardový punt na hranici 15 yardů, kde si Hardman mávl fair catch.

CLE, 3&20, CLE 46
Mayfield trefil pouze ruce Wartona, míč sám zachytil a běžel doleva, kde byl dostižen a složen se ztrátou 8 yardů!

CLE, 2&20, CLE 46
Mahomes trochu urychleně odhazoval míč znovu Chubbovi a ten znovu nezachytil jednoduchý hod!

CLE, 1&20, CLE 46
Chubb dropl přihrávku.

CLE, 1&10, KC 44
Mayfield sice zaznamenal další dobrý hod Landrymu, jenže Teller se dopustil držení a útok jde místo vpřed dozadu.

CLE, 1&10, CLE 36
Chubb byl při běhu doprava rychle zastaven Mathieuem a ztrácí 3 yardy.

CLE, 2&6, CLE 29
Mayfield z play-actionu po velkém množství času házel míč Landrymu, který má první down.

CLE, 1&10, CLE 25
Chubb hledal prostor na pravé straně, odmítl tackle a vybojoval 4 yardy.

Butker poslal výkop do end zóny, míč nebyl chytán. Touchback.

KC, 2&9, CLE 10
Mahomes se sice dostal po svých až skoro k end zóně, jenže jeho spoluhráč se provinil držením, což znamená trest 10 yardů.

KC, 1&10, CLE 11
Nepovedený snap skvěle zachránil Mahomes a ještě dokázal hodit míč Hillovi, který má aspoň jeden yard.

KC, 1&10, CLE 22
Pringle volný ve slotu, měl čas se i otočit a vrhnout se do dalšího prvního downu.

KC, 2&8, CLE 31
Hardman úplně volný na pravé straně chytá míč a dobíhá pro 9 yardů.

KC, 1&10, CLE 33
Bell se vrhnul do středu, kde bylo málo místa. 2 yardy.

KC, 1&10, KC 25
Mahomes pod tlakem hledal Bella, ale netrefil jeho ruce.

Parkey posílá výkop do end zóny a míč není chytán. Touchback.

CLE, 3&21, KC 31
Browns si museli vzít první timeout, nestíhali včas rozehrát. Poté Mayfiled sica našel na levé straně Landryho, ale ten byl okamžitě atakován Breelandem. 3 yardy a jde se kopat.

CLE, 2&13, KC 23
Mayfieldovi vůbec nepomohla pravá polovina lajny a Sneed sráží quarterbacka k zemi! Sack a ztráta 8 yardů.

CLE, 1&10, KC 20
Landry dostal míč k oběhnutí obrany, ale zaváhal a už to nešlo. Ztráta 3 yardů.

CLE, 3&4, KC 26
Mayfield ukázal, že také umí po svých. Spoluhráči mu to umožnili dobrými bloky a Mayfield vyhrál souboj s tacklujícím hráčem, což znamená první down.

CLE, 2&4, KC 26
Chubb tentokrát neprorazil chumel vzniklý ve středu hřiště.

CLE, 1&10, KC 32
Chubb využil dobrých bloků levé části lajny a proběhl pro 6 yardů.

CLE, 3&10, KC 43
Napodruhé spolupráce s Hooperem vyšla! Byl u pravé lajny úplně volný a díky své postavě vyhrál souboj o tackle na hranici prvního downu.

CLE, 2&10, KC 43
Mayfield musel utéct z kapsy doprava a stále hledal, komu by hodil míč. Vybral si Hoopera a nevyšlo to.

CLE, 1&10, KC 43
Landry asi běžel malinko jinak, než Mayfield předpokládal.

CLE, 1&10, CLE 25
Chubb obíhal lajnu z levé strany a má 5 yardů, ale během hry se nejspíš zranil levý tackle Wills. Vypadá to na zvrtnutý kotník.

Butker poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

KC, 1&GOAL, CLE 3
Williams se probíjel k cíli a byl zastaven jen těsně před ním.

KC, 3&2, CLE 7
Hill znovu využil neskutečného zrychlení na dvou krocích a jen tím získal 4 yardy.

KC, 2&11, CLE 16
Mahomes hodil míč k levé lajně Williamsovi a vypadalo to na hru bez zisku, jenže Takitaki úplně minul tackle a Williams tak měl najednou prostor k zisku 9 yardů.

KC, 1&10, CLE 15
Screen doleva na Hardmana, který ale byl okamžitě sražen Harrisonem.

KC, 2&4, CLE 20
Mahomes měl volnou hru, ale hod do end zóny nebyl přesný. Ke slovu tak přichází narušení neutrální zóny obranou a 5 yardů trest.

KC, 1&10, CLE 26
Williams se vrhnul do středu a poctivou prací získal 6 yardů.

KC, 1&10, KC 41
Mahomes hází míč Kelcemu, 7 yardů.

KC, 2&6, KC 29
Williams proběhl prostorem levého guarda neatakován a měl prostor k zisku 12 yardů.

KC, 1&10, KC 25
Hill obíhal obranu zleva, má 4 yardy.

Parkey poslal výkop do end zóny a nechytalo se. Touchback.

Výkop do prvního poločasu provede Cleveland, jako první tak bude útočit Kansas Cíty.

V Kansasu City jsou aktuálně 4°C, oblačno a znatelný vítr, který jednak snižuje pocitovou teplotu, jednak může dělat na výrazně otevřeném Arrowhead Stadium podobné problémy kickerům, jaké byly k vidění včera v Buffalu.

Vzájemné zápasy

Historie vzájemných zápasů není příliš bohatá. Píše se sice od roku 1971, ale Kansas City a Cleveland nikdy nepatřily do stejné divize. Zpočátku se sice potkávaly téměř každým rokem, ale v daších dekádách se frekvence snížila na zhruba jeden souboj za dva roky a v sezónách 1996-2001 dokonce nedošlo k vůbec žádnému. Se současným systémem platným od ročníku 2002 je jistota jednoho zápasu za tři roky v rámci pravidelné mezidivizní rotace plus možnost souboje na základě stejného umístění v divizi v přechozím roce, k tomu však došlo pouze 2x. Celkem tak bylo za rovných 50 let odehráno pouze 26 utkání a celková bilance je poměrně vyrovnaná. Kansas City vyhrálo 13x, Cleveland 11x, 2 souboje skončily remízou. Není překvapením, vzhledem k rozdílným silným obdobím, že se tyto kluby v play off dosud nepotkaly.
V posledních letech, i v souvislosti s celkovou mizérií Browns, jsou však Chiefs výrazně úspěšnější. Od roku 2010 zvítězili ve 4 z 5 střetnutí, aktuálně pak drží šňůru tří výher v řadě. K poslednímu souboji došlo před 2 lety v Clevelandu, kdy byly ještě oba kluby ve zcela rozdílných situacích a výkonnostní rozdíl byl znát. Chiefs bez potíží přehráli soupeře 37:21. Šlo zároveň o první duel Patricka Mahomese s Bakerem Mayfieldem.

Posledních 5 vzájemných zápasů:
CLE-KC 21:37 (4. 11. 2018)
KC-CLE 17:13 (27. 12. 2015)
KC-CLE 23:17 (27. 10. 2013)
CLE-KC 30:7 (9. 12. 2012)
CLE-KC 14:16 (19. 9. 2010)

Cleveland Browns

Cleveland Browns vznikli v roce 1944 a o dva roky později odehráli vůbec první zápas nově vzniklé ligy All-America Football Conference (AAFC), kterou vyhráli ve všech 4 ročnících její existence. Browns následně s dalšími 2 kluby přešli do NFL a okamžitě se zařadili k silným celkům. V letech 1950-1969 hráli hned 11x finále NFL! Po sloučení s AFL v roce 1970 byli zařazeni do dovize AFC Central a při závěrečné reorganizaci v roce 2002 do divize AFC North. Neznamená to však, že odehráli všechny sezóny. Po sezóně 1995 chtěl tehdejší majitel přestěhovat klub do Baltimoru, po obrovském odporu vedení města i veřejnosti založil nový klub a do něj přešli všichni hráči i personál. Browns zůstala kompletní historie, ale 3 roky byli neaktivní, než se podařilo znovu sestavit tým a vrátit se do NFL pro sezónu 1999. Celá kauza ale definitivně poznamenala do té doby respektovaný klub. Od začátku Super Bowl éry do roku 1995 postoupili Browns do play off téměř v polovině případů, přesně 13x, z toho 9x jako vítězové divize. Od roku 1999 se Browns nedokázali vyhrabat z marastu, do play off postoupili poprvé v sezóně 2002 a podruhé až nyní, po 18 letech! Do samotného Super Bowlu se pak jako jeden z pouhých čtyř týmů současné NFL neprobojovali vůbec nikdy. Domácí zápasy hrají na FirstEnergy Stadium v samotném centru Clevelandu a přímo na břehu Erijského jezera, jehož kapacita činí 67 431 diváků.

Browns v první sezóně pod vedením hlavního trenéra Kevina Stefanskiho ukázali úplně jinou tvář než v předchozím ročníku, kdy hvězdami doplněná sestava nedokázala udělat skutečný tým. To se tentokrát povedlo a quarterback Baker Mayfield s navrátilcem po zranění running backem Nickem Chubbem začali úřadovat. Obraně, která dokázala vyhrát některé zápasy, ale jindy zase příliš nepodržela, šéfuje defenzivní end Myles Garrett. Hned na začátku dostal Cleveland výchovnou facku v Baltimoru, která ho dostala na zem a připomněla, že musí makat. Hráči to pochopili a šňůrou 4 výher v řadě naznačili, že se s nimi musí letos skutečně počítat. Další výprask v Pittsburghu znovu srazil hřebínky, nezvládnutý zápas v Las Vegas pak nahlodal trochu pochybnosti, ale Browns využili celkově docela přívětivého rozlosování, téměř všechny slabší soupeře (mj. kompletní divizi NFC East) porazili a po nádherné přestřelce v Tennessee na začátku prosince útočili na vítězství v divizi. Dalším zápasem mohli potopit divizního konkurenta z Baltimoru, ale v zápase s 9 běhovými a celkem 12 touchdowny prohráli 42:47. Ve dvojboji v New Yorku pak v předposledním kole senzačně prohráli s Jets, čímž se sami dostali na hranu. Porážka s Pittsburghem mohla znamenat konec nadějí na play off, ale proti náhradníkům udrželi těsné vítězství a s bilancí 11-5 sice skončili v divizi AFC North až třetí, ale v celé konferenci to stačilo na šesté místo. 17letá přestávka v play off skončila a všichni fanoušci Browns mohli začít mohutně slavit. V prvním kole play off zamířil Cleveland do Pittsburghu a prakticky týden bez tréninku odehrál zápas, o kterém se mu ani nezdálo. Steelers jim praticky na podnose naservírovali vedení 28:0 po první čtvrtině! Taková nabídka se samozřejmě neodmítá a přes výrazná zakolísání nakonec dotáhli Browns zápas k vítězství 48:37. V divizním kole se představí na půdě obhájců titulu Kansasu City Chiefs. V tomto utkání jsou v pozici týmu, který nemá co ztratit a může jen překvapit. Což jim může vyhovovat.

Kansas City Chiefs

Chiefs byli založeni v roce 1960 jako Dallas Texans a ihned se zapojili do nově vzniklé AFL. Avšak již po třech sezónách byli přestěhováni do současného působiště. Po sloučení lig v roce 1970 byli zařazeni do divize AFC West, ve které jsou dodnes. Své největší úspěchy zažili již v 60. letech. V sezónách 1962, 1966 a 1969 vyhráli AFL. V prvním případě to neznamenalo nic víc, druhá dvě vítězství již posouvaly tým do Super Bowlu proti vítězi NFL. V sezóně 1966 se Chiefs účastnili vůbec prvního Super Bowlu historie (10:35 s Green Bay Packers), v sezóně 1969 ho dokonce dokázali vyhrát (23:7 s Minnesotou Vikings). Od té doby ale čekali dlouhých 50 let na další postup do finále, dočkali se až v minulé sezóně a svoji parádní jízdu zakončili skvělým obratem v poslední čtvrtině proti San Franciscu 49ers (31:20). Chiefs mají našlápnuto zamířit do skupiny těch nejslavnějších celků a zapomenout na nevýrazná léta v minulosti. Během 18 let v rozmezí sezón 1972 – 1989 se pouze jednou probojovali do play off. Poté přišlo druhé silnější období, 7 účastí ve vyřazovacích bojích během 8 let, ale bez většího úspěchu a Kansas City opět zapadlo do ligového podpalubí. Situace se znovu zlepšila až po roce 2010, v posledních 8 letech postoupil tým do play off posedmé, posedmé také dokázal v tomto století vyhrát svoji divizi, z toho popáté za sebou, což se klubu dosud nikdy nepovedlo. Celkově Chiefs dosáhli na 23. účast v play off a 13. vítězstí v divizi. Domácí zápasy hrají na podle měření nejhlučnějším stadionu v lize, je jím Arrowhead Stadium na jihovýchodním předměstí Kansasu City se současnou kapacitou 76 416 diváků.

Chiefs vstupovali do osmé sezóny pod vedením jednoho z nejlepších trenérů historie NFL Andyho Reida s jediným cílem – obhájit titul, což by dokázali jako první tým po 16 letech. Podařilo se jim udržet kostru týmu pohromadě i přes novou a v rámci celé NFL rekordní smlouvu pro quarterbacka Patricka Mahomese. Navíc se jim podařilo velmi slušně zapracovat do týmu všechny hráče z posledního draftu. Nejsilnější zbraní týmu je bezkonkurenční pasová ofenziva, statisticky nejlepší v lize, dirigovaná Mahomesovým výjimečným citem pro hru. Hlavními cíli jsou tight end Travis Kelce a receiver Tyreek Hill. Kelce dokonce vytvořil v tomto ročníku nový rekord v počtu zachycených yardů v sezóně tight endem počtem 1 416 yardů a jako první tight end historie zvládl chytit před 1 000 yardů v pěti po sobě jdoucích a přes 100 přihrávek ve dvou po sobě jdoucích ročnících. Do sezóny vstoupili Chiefs úspěšně. Sice soupeře nepřehrávali tolik jako v předchozím roce, ale vyhrávali a po pohodovém zdolání New Englandu Patriots se stali prvním celkem historie NFL, který se dostal na bilanci 4-0 ve 4 letech za sebou. Že nejsou neporazitelní, jim připomneli hned v následujícím týdnu divizní rivalové Las Vegas Raiders, kterým v přestřelce podlehli 32:40. Avšak to bylo jediné zakolísání. Los neměli zrovna jednoduchý, narazili hned na 4 soupeře, kteří se následně v play off probojovali do Divisional round mezi 8 nejlepších týmů roku. Postupně to byli Baltimore Ravens, Buffalo Bills, Tampa Bay Buccaneers a New Orleans Saints. Vítězství v divizi AFC West si zajistili již 3 kola před koncem, první místo v celé konferenci AFC a tím pádem volno v prvním kole a jistotu domácího hřiště v celém play off měli v kapse již v předposledním týdnu po vybojované výhře nad Atlantou Falcons. V posledním zápase základní části nastoupili prakticky s béčkem a celkem hladce podlehli Los Angeles Chargers, přesto je sezónní bilance 14-2 novým klubovým rekordem! Hlavní opory měly dokonce dva týdny bez zápasové zátěže na vyléčení drobných šrámů a v divizním kole maximálně natěšení a v plné síle přivítají Cleveland Browns. Jedinou nevýhodou Chiefs je skutečnost, že se od nich nic jiného než postup neočekává, kdežto soupeř má dávno splněno. Ale Mahomes a spol. už několikrát ukázali, že psychická odolnost je jejich silnou stránkou.

Systém play off v NFL

V NFL postupuje od této sezóny nově z každé konference do play off již 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé tři postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu. Všechny "série" v play off rozhoduje jediný zápas.

Vítám všechny příznivce amerického fotbalu! Už pouze posledních 8 týmů zbývá ve hře o Lombardiho trofej a v Divisional round jejich počet klesne na polovinu. Po výhodném týdnu volna vstupují do hry vítězové základních částí obou konferencí a jeden z nich, se představí v prvním nedělním zápase. Podíváme se do konference AFC na souboj, ke kterému v play off ještě nedošlo. Na jednom z nejhlasitějších a v zimě i nejmrazivějších stadionů NFL, Arrowhead Stadium, se střetnou první nasazený tým a vítěz divize AFC West a obhájce titulu Kansas City Chiefs a šestý nasazený tým, třetí z divize AFC North, Cleveland Browns. Loňský vítěz a obecně asi nejlepší tým současné NFL proti soupeři, který nemá co ztratit. Oba s průměrnými obranami, které budou čelit špičkovému pasovému, resp. běhovému útoku. Která varianta bude mít tentokrát navrch? Dají se čekat bodové hody? Půjde o přestřelku, nebo uvidíme jednoznačnou záležitost?

Vítáme vás u on-line přenosu. Událost začíná v 21:05.