Při nájezdu do cílové rovinky podávají Jonas Vingegaard a Primož Roglič Seppovi Kussovi ruce, objímají se kolem ramen a společně projedou cílem.

Escorial má za sebou i skupinka okolo Seppa Kusse, který pomaličku míří za definitivou zisku vítězství na celé Vueltě. Jeho parťáci ho o vítězství nepřipraví. Bylo rozhodnuto, že Jonas Vingegaard a Primož Roglič mají nechat Kusse v červeném.

Poslední kilometr!

Dobrá spolupráce vedoucí pětice má za následek, že do souboje o etapový vavřín se už nikdo nezapojí. Druhá skupina nespolupracuje, což je chyba.

Zejména Rui Costa se snaží dotáhnout. On vede šestičlenný paklíček od šestého místa. Jenže Costovi se zatím nedaří prostřídávat v dostatečném tempu ke sjíždění.

Vedoucí pětice spolu nyní spolupracuje, nehodlá totiž riskovat, že by se k ní dotáhla druhá skupina zpoza ní.

Po sjezdu jsou na čele pohromadě Remco Evenepoel, Marc Soler, Wout Poels, Lennert Van Eetvelt a Pelayo Sánchez. Jeden z těchto mužů se bude dnes radovat.

Sanchez nastoupil Evenepoelovi, který je nyní po přejezdu vrcholem Escorialu se ztrátou pátý. Ale nemá velkou ztrátu, klidně se může dotáhnout. Otázkou by pak bylo, jak se bude rozhodovat v hromadnějším dojezdu pěti jezdců. Komu zbylo nejvíc sil na sprint.

Poels reaguje dalším nástupem, aby nepustil Evenepoela zpátky k sobě. Soler a Van Eetvelt se musí nyní pokusit stíhat Poelse.

Je to tvrdé, těžké stoupání na Escorial. Poelse s Van Eetveltem dojel Soler. Evenepoel se dostává do tempa a odpoutal se od své skupiny. Začíná stíhat vedoucí trojici. Je tam s ním ještě Sanchez.

Evenepoel jede ve skupince s Cattaneem, Bardetem a vypadá to, že ještě i Kämnou.

Vypadá to, že Soler odjel Sanchezovi a stíhá vedoucí dvojici osamoceně.

Nejprudší část stoupání je za čelní skupinou, Evenepoel sice ztrácí, ale ještě ho není dobře odepisovat. Nicméně Poels a Eetvelt mají zajímavý náskok před dvojicí Sánchez, Soler.

Stále je tam dostatek jezdců, kteří mohou Evenepoela ohrozit. Bardet, Kämna, Van Eetvelt, Thomas, Soler, Tiberi, Poels, Costa...

Jde se na poslední stoupání pro čelní skupinu. Louis Vervaeke už toho má také dost a jeho pozici přebírá Mattia Cattaneo, který se bude snažit držet tempo pro Evenepoela co nejdéle, než jeho parťák najde pozici pro útok.

Dlouhý sjezd je pomaličku u konce. V pelotonu začíná pracovat tým Arkéy, který bojuje o dvanácté místo Rodrigueze. Současný rozdíl mezi oběma skupinami je přes 11 minut a Evenepoel by se posunul právě na 12. příčku. No, začínají hodně pozdě pracovat.

Po Escorialu ještě jeden sjezd a pak necelých deset kilometrů do cíle. Na těchto všech zmínených místech se tedy dnes bude rozhodovat o tom nejpodstatnějším.

Předposlední horská prémie je minulostí. Podmanili si ji jezdci Soudalu. Vyhrál Louis Vervaeke před Mattiem Cattaneou a Remcem Evenepoelem. Následuje desetikilometrový sjezd, rychlostní prémie a okamžitě výšlap na Escoriel s vrcholem 12 kilometrů před cílem.

Čím dál více to vypadá, že se o etapovém vavřínu, nebo užší skupince aspirantů na vítězství v etapě, bude rozhodovat až na Escorialu. Mezitím odpadají další závodníci z čelní skupiny. Už to odnesli také Elie Gesbert a Andrea Vendrame. Stále je ale přední skupina až extrémně početná, a to určitě Evenepoel nechce.

Jestli se někomu podaří i přes nastolené tempo Soudalu nyní nastoupit, bude se jednat takřka o zázrak. Dané tempo vlastně neustál už James Knox, jeden ze čtveřice Soudalu na čele. Takže sami si utahali jednoho z členů.

Reálný může být také útok Evenepoela těsně pod vrcholem. Zachytit by se ho mohli Soler, Bardet či třeba Kämna.

Už se stoupá na Puerto de la Cruz Verde a čeká se, co se bude dít. Soudal dál diktuje tempo na čele a snaží se pomaličku udolávat jednoho soka za druhým.

Stále jezdci Soudalu Quick Step diktují tempo čelní skupiny a chystají se na další náročný výšlap v této dlouhé a plné kopců a hor plné etapě.

K Puerto de la Cruz Verde zbývá deset kilometrů. Bude se na tomto sedmikilometrovém stoupání rozhodovat, nebo rozhodne až Escorial, tedy poslední výšlap?

V čelní skupině by mělo nyní figurovat 21 závodníků, řada z nich musela dojíždět ztrátu po krátkém výšlapu.

Soudal v tomto krátkém výšlapu hodně protřídil čelní skupinu. Sice se teď ve sjezdu mohou zase sjet, případně na následné rovince, ale při dalším výstupu začnou unavení jezdci velmi rychle znovu odpadat.

Mezitím odstup čelní skupiny od pelotonu vystoupal k osmi minutám. Na čele se vygradovalo tempo, což neodnáší jen členové této skupiny, ale projevuje se to i na náskoku.

Odpadají první z jezdců. Ze hry je Joel Nicolau či Matteo Sobrero.

Sjezd nyní naruší zhruba tříkilometrový kopec s poměrně ostrým převýšením kolem osmi procent. Jedná se o neklasifikovaný kopec, ale určitě místo, kde se dá nastoupit. Tempo stále diktují jezdci Soudalu.

V dlouhém sjezdu se nyní vyjede mimo nastolený okruh a zamíří se směrem k Puerto de la Cruz Verde, kde už závodníci dnes také jednou byli, zhruba na 40. kilometru celé etapy.

Na Robledondo jako první vystoupal James Knox.

A už je to jinak, už na závodníky čelní skupiny prší. To je nepříjemnost, hlavně si dávat pozor v následujícím sjezdu.

Robledondem se mezi dvěma průjezdy prohnala nějaká přeháňka, závodníky ale naštěstí, prozatím, nezastihla.

Marc Soler a Romain Bardet si hlídají zadní kolo Remca Evenepoela. Je to reakce na sestavení bloku ze závodníků Soudalu na čele přední skupiny.

Začalo se stoupat také už na Robledondo. Už zase všichni v čelní skupině pohromadě. Dají se ale brzy očekávat další pokusy o roztrhání vedoucího paklíku.

Sanchez byl také první na Alto de Santa Maria.

A tak se do toho pouští Pelayo Sánchez! Tak něco takového se dnes očekávalo. Teď to bude o tom, kdo bude mít dostatek sil a dokáže dál závodit.

Zapršet by mohlo po nástupu Tiberiho, za kterým se vydal Martinez. Ale okamžitě zbytek skupiny začíná reagovat.

O další rozhýbání tempa se pokusil Iván García Cortina. Ani z tohoto mráčku nezapršelo.

Němec byl dojet pěticí soupeřů, nicméně k vystupňování tempa nedošlo. Zase se všichni sjeli.

Po sjezdu, kraťoučkém stoupání a dalším krátkém sjezdu přichází druhý výšlap na Alto de Santa María de Alameda. Na to, že se očekávala hodně divoká etapa plná nástupů, tak zatím je průběh hodně poklidný. Peloton jede svým tempem, čelni skupina rovněž.

Na Escondidě byl jako první Fernando Barceló, jenž tedy získává tři bodíky.

Cattaneo, Knox a Vervaeke se snaží srocovat na čele před Evenepoelem a hodlají gradovat tempo. Za Escondidou budou následovat tři stoupání, jedno kraťoučké neklasifikované, a pak Santa Maria a Robledondo. Na těchto místech by klidně mohlo dojít k nějakému útoku, či k menšímu zeštíhlení vedoucí skupiny.

Dochází k drobnému stahování ztráty ze strany pelotonu. Ale nejedná se o nic dramatického. Na čele se jede konstantním tempem a tváře jednotlivých jezdců už začínají naznačovat, že brzy půjde do tuhého.

V čelní skupině řada favoritů, ať už jde o Evenepoela, Solera, Poelse s Tiberim, Kämnu a další, zatím dost šetří síly. Je tu i Lenny Martinez, který dva dny držel červený trikot pro lídra Vuelty. Než ho z něj svlékl Sepp Kuss.

Zatímco se začalo stoupat na Escondidu, tak celkově se dá zatím tato etapa hodnotit jako svižná. Průměrná rychlost přesahuje 42 kilometrů v hodině. Pokud by se v tom pokračovalo, první muži v cíli by mohli mít čas kolem pěti hodin.

Krátky přejezd na úpatí La Escondidy nyní provází opět konstantní tempo obou hlavních skupin. Průjezd do druhého okruhu této vrchařské oblasti pak zdůrazňuje dotaz, kdy se začne útočit v přední skupině, či zda čtveřice Soudalu své soupeře zkrátka utahá.

Do cíle zbývá sto kilometrů a nezadržitelně se blíží druhý výstup na La Escondidu. Stále se ale klesá z Robledonda. Odstup poprvé překonal šestiminutovou hranici.

Jumbo-Visma v pelotonu trochu povoluje a odstup se zvyšuje k šesti minutám.

Na Alto de Robledondo zvítězil Louis Vervaeke před Remcem Evenepoelem a Benem Zwiehoffem. Nyní následuje zhruba patnáctikilometrový sjezd. A tím se dostaneme i za polovinu dnešní etapy.

Přední skupina má k dobru necelých pět minut a projíždí městečkem Robledondo, kde bude i další vrchařská prémie. Do těchto míst se závod ještě vrátí zhruba za hodinu, hodinu a půl, při druhém průjezdu.

Přední skupina už stoupá na kopec Robledondo, který má vrcholek ve stejnojmenné vesnici.

Po krátkém sjezdu se nyní půjde na Alto de Roblendodo, které je sice kratší, ale s vyšším převýšením. Na Alto de Santa Maria byl jako první Lennert Van Eetvelt.

Blíží se vrcholek dalšího výšlapu. Vrchařské prémie jsou dnes už jen komestickou záležitostí, když puntíkovaný dres má už dva dny definitivně zajištěn Remco Evenepoel.

Stále se na čele drží ve skupině 31 cyklistů. Peloton zase srazil své manko ke čtyřem a půl minutám. Prozatím se tedy nedá úplně spekulovat nad tím, jestli vyhraje někdo z aktuálního úniku, byť je to pravděpodobné.

Tempo pelotonu nyní diktuje lídr celé Vuelty Sepp Kuss. Ten se tedy rozhodně pouze nevyváží za svými parťáky, ale také odvádí svůj díl práce.

Nyní se bude stoupat na Alto de Santa María de la Alameda (5 km à 5.5%) a hned poté bude následovat Alto de Robledondo (3.9 km à 6.3%). A pak hodně dlouhý sjezd. Pestrá trasa etapy tedy plynule dál pokračuje.

Odstup mezi přední skupinou a pelotonem se poprvé během tohoto dne dostal k pěti minutám.

Ve sjezdu se jede rychlostí přes 70 kilometrů v hodině. Čelo závodu se rozhodně nešetří. Zatím to ale nemá takový vliv na odstup do pelotonu, ve kterém jako stroje pracují jezdci Jumba.

Po přejezdu Escondidy se začíná po dlouhé době zase trochu zvyšovat náskok nad pelotonem. Ten byl dlouho ustálen kolem 4 minut a 15 sekund.

La Escondida je za členy přední skupiny. Jako první na vrcholu byl Geraint Thomas.

Jumbo – Visma v pelotonu stále jede poměrně rychle. Rychleji, než by se očekávalo. Trochu to vypadá, že by možná i dnes tato stáj chtěla ukořistit etapové vítězství.

Pravidelné a táhlé stoupání bez větších výkyvů probíhá silnící skrz les. Pohled na zarostlé horské hřebeny je vskutku malebný.

Obrázek na silnici se v tuto chvíli nemění. Tempa obou skupin jsou vesměs konstantní, jedná se o takový klid před bouří. Otázkou pouze je, kdy ona bouře přijde. Etapa bude ještě dlouhá a náročná.

Peloton prozatím ale nejede zrovna vycházkovým tempem. Byť je únik už poměrně dlouhý, sotva se překonal odstup přes čtyři minuty.

Faktem ale je, že zatím dění na čele dost svazuje taktika.

Co se týče stoupání na La Escondidu, jedná se o osmikilotrové stoupání s poměrně přívětivým převýšením v průměru lehce přes 4 %. Dá se očekávat, že tento kopec, stejně jako i další dva, zvládne čelní skupina pospolu. Pak by se při nájezdu do dalšího okruhu s těmito třemi kopci mohlo začít trochu víc závodit.

Rychle se sjíždí do údolí na úpatí dalšího kopce. Čelní skupina čítá v tuto chvíli 31 závodníků. Postupně by však mělo docházet ke zeštíhlování čelního balíčku.

Jako první na Puerto de la Cruz Verde vystoupal Rui Costa, který získává tři body. Na čelní balíček nyní čeká dlouhý sjezd, více než desetikilometrový. A pak už se začne zase stoupat, tentokrát na La Escondidu.

I kvůli zvolené taktice momentálně nedochází k nějakému razantnímu navyšování náskoku na peloton. Na čele se moc nestřídá. Hlavní balík ztrácí tři a půl minuty, ale nemá zájem moc stahovat.

Obrovskou porci práce na čele vedoucí skupiny dělají Mattia Cattaneo, James Knox a Louis Vervaeke, tedy parťáci Remca Evenepoela ze Soudalu. Cílem dalších týmů je utavit závodníky Soudalu, aby Evenepoel zůstal sám.

Vlastně se jedná o takový nájezd (a posléze výjezd) na okruh se třemi výšlapy, které se objedou dvakrát, než se pojede znovu na Cruz Verde..

Začíná se poprvé stoupat na Puerto de la Cruz Verde. Tento sedmikilometrový výšlap s převýšením 5 % se bude šlapat ještě na závěrečných desítkách kilometrů etapy.

Peloton ztrácí rovné dvě minutky. V úniku nemají své zástupce pouze TotalEnergies, Lidl – Trek, Cofidis a Astana.

Pokud bychom měli vyjmenovat největší favority, kteří jsou nyní v úniku, tak vedle Evenepoela či Solera to jsou Wilco Kelderman, Geraint Thomas, Lennard Kämna, Andreas Kron, Rui Costa, Lennert Van Eetvelt, Romain Bardet, Antonio Tiberi...

Tým Jumbo-Visma diktuje tempo pelotonu a nemá důvod nahánět takto početnou skupinu. Naopak, závodníci této stáje si budou jen hlídat soupeře Seppa Kusse.

Následuje poměrně dlouhý sjezd. V čelní skupince by nyní mělo být dvacet mužů, náskok na peloton je ale zatím malý.

První horskou prémii na Collado del Portazgo vyhrál Marc Soler před Remcem Evenepoelem. Nicméně Evenepoel už je jistým vítězem vrchařské soutěže, toto už jsou jen kosmetické úpravy.

Tato trojice byla dojeta, nicméně peloton se nyní rozpojil, na čele maká jeden z domestiků Evenepoela ze Soudalu.

Solera a Romaina Gregoira dojel Andreas Kron. Peloton ale stále jede poměrně rychle a kontroluje, kdo vyráží do úniku.

Stalo se tak, okamžitě ale zase poodjel Soler, k němuž se přidal jeden z jezdců Groupamy. Z pelotonu se ale odtrhává další sedmičlenná skupina.

Ale vypadá to, že i tento únik bude pohlcen rychle jedoucím pelotonem, který zatím nechce připustit úspěšný únik. Nejlépe tedy nechtějí jednotlivé stáje pustit do úniku Evenepoela, protože by se tím drasticky snížily šance na zisk etapy.

Na vrchol prvního stoupání zbývá sedm kilometrů.

První únik dnešní etapy je polapen. Peloton totiž nechtěl pustit další závodníky do úniku a odnesli to i oba vedoucí muži.

Na čele jsou prozatím Antonio Tiberi a Lennert Van Eetvelt, pomalu se k nim ale dotahuje hodně roztažený peloton, který skutečně reaguje na nástupy dalších skupin.

Na čele se osamostatnili závodníci z týmů Lotto Dstny a Bahrain – Victorious. Prozatím není jisté, jestli se bude jednat o úspěšný únik. Z pelotonu totiž vyráží další muži a peloton bude reagovat.

Dochází k prvním pokusům o únik. Trasa krátce po startu začíná stoupat.

Může Remco Evenepoel vyhrát čtvrtou etapu na letošní Vueltě? Tento profil mu rozhodně sedí.

Celá etapa začne poměrně dlouhým a náročným stoupáním, jako by nestačilo, že se jedná o nejdelší etapu celé Vuelty. Závodníci budou stoupat na Collado del Portazgo (10.8 km à 3.4%), načež po sjezdu a krátkém přejezdu se vrhnou na Puerto de la Cruz Verde (7.1 km à 5%). Po dalším sjezdu a dalším krátkém přejezdu bez nějaké delší roviny se začně stoupat na La Escondida (8.8 km à 4.2%) a hned poté po sjezdu na další dva kopce Alto de Santa María de la Alameda (5 km à 5.5%) a Alto de Robledondo (3.9 km à 6.3%).

Po dlouhém a ostrém sjezdu závodníci obkrouží tento okruh ještě jednou a vystoupají tedy znovu na tyto tři náročné kopce mezi 120. a 160. kilometrem etapy. Po absolvování druhého okruhu s těmito výšlapy se už zamíří pomaličku směrem k cílovému prostoru. Peloton se dostane zhruba 20 kilometrů před cílem opět na vrchol Puerto de la Cruz Verde (7.3 km à 3.8%) a vrchařskou divočinu etapy pak zakončí s vrcholem 12 kilometrů před cílem výstup na Alto San Lorenzo de El Escorial (4.5 km à 6.5%). Následně se už dojede do Guadarramy. Takže opravdu se jedná o hodně náročnou etapu.

Celkové pořadí po 19. etapě (červený trikot):

1. Sepp Kuss (USA) Jumbo-Visma 69:14:04
2. Jonas Vingegaard (DEN) Jumbo- Visma +0:17
3. Primož Roglič (SLO) Jumbo-Visma +1:08
4. Juan Ayuso (ESP) Emirates +4:00
5. Mikel Landa (ESP) Bahrain Victorious +4:19
6. Enric Mas (ESP) Movistar +4:30
7. Cian Uijtdebroeks (BEL) BORA-hansgrohe +7:37
8. Alexandr Vlasov (RUS) BORA-hansgrohe +8:35
9. João Almeida (POR) Emirates +10:34
10. Santiago Buitrago (COL) Bahrain Victorious +12:34
---
62. Jan Hirt (CZE) Soudal-Quick Step +2:28:54
112. Michal Schlegel (CZE) Caja Rural +3:33:26

Pořadí týmů po 19. etapě:

1. Jumbo-Visma 207:08:48
2. Bahrain Victorious +33:03
3. Emirates +35:31
4. BORA–hansgrohe +37:17
5. Movistar +2:19:02

Pořadí jezdců do 25 let po 19. etapě (bílý trikot):

1. Juan Ayuso (ESP) Emirates 69:18:04
2. Cian Uijtdebroeks (BEL) BORA–hansgrohe +3:37
3. João Almeida (POR) Emirates +6:34
4. Santiago Buitrago (COL) Bahrain Victorious +8:34
5. Remco Evenepoel (BEL) Soudal–Quick Step +24:07

Pořadí vrchařské soutěže po 19. etapě (puntíkatý trikot):

1. Remco Evenepoel (BEL) Soudal–Quick Step 129
2. Jonas Vingegaard (DEN) Jumbo-Visma 51
3. Michael Storer (AUS) Groupama-FDJ 39
4. Romain Bardet (FRA) dsm–firmenich 35
5. Primož Roglič (SLO) Jumbo-Visma 33

Pořadí bodovací soutěže po 19. etapě (zelený trikot):

1. Kaden Groves (AUS) Alpecin-Deceuninck 245
2. Remco Evenepoel (BEL) Soudal–Quick Step 192
3. Andreas Kron (DEN) Lotto Dstny 152
4. Jonas Vingegaard (DEN) Jumbo-Visma 123
5. Primož Roglič (SLO) Jumbo-Visma 117

Po sprinterské etapě se Vuelta na své předposlední dějství vrátí do kopců. Byť se nebude jednat o ryzí horskou etapu, závodníci toho nastoupají skutečně hodně. Čeká je opravdu velká řádka kopců třetí kategorie, mnohým pak trasa etapy z Manzanares El Real do Guadarramy připomíná klasikářskou etapu. V etapě, která měří 208 kilometrů, je naplánováno hned 10 vrchařských prémií třetí kategorie.

Vítáme vás u on-line přenosu. Událost začíná v 12:02.