Kdo je ve formě?

Brankář Philipp Grubauer pustil v posledních dvou zápasech za svá záda pouhé dva kotouče. Ve velké formě hraje v útoku ruský sniper Alexandr Ovečkin (šest bodů za šest zápasů). I na druhé straně chytající Marc-Andre Fleury předvádí špičkové výkony, které pomáhají týmu převádět zápasy na vítězné. Dalším hráče, jenž si v dresu Penguins aktuálně drží solidní postavení, je bezesporu Chris Kunitz a obránce Matt Niskanen.

Washington Capitals

Capitals čeká dlouhý venkovní trip, když hned osm z následujících devíti zápasů odehraje na kluzištích soupeřů. Zároveň Washington nastoupí do druhého zápasu ve dvou dnech. Na odpočinek tak po včerejším utkání se San Jose (1:2sn.) moc času není. "Dneska hrajem zápas o hodinu později než normálně, takže budeme mít o trochu více času na regeneraci," řekl médiím Brooks Laich.

Ten samý hráč prozradil i přípravu svého týmu na svého nejblizšího soupeře z Pittsburghu. "Víme, že nás budou chtít prvních deset minut zápasu tlačit, tak, jak to často praktikují. Oni si po čtyřdenní pauze možná myslí, že budeme bez šťávy, ale abych řekl pravdu, cítíme se jako tým skvěle. Nemám tedy o dnešním zápase žádné pochybnosti. Bude to skvělá bitva proti našemu velkému rivalovi".

Ab ovšem Capitals proti Tučňákům uspěli, budou muset výrazným způsobem zvýšit svou střeleckou produktivitu. Ta jim především v posledních zápasech dělala nemalé problémy. Vždyť hned ve čtyřech z předešlých osmi duelů rozvlnili Capitals síťku branky soupeře jen jednou.

"Moc dobře víme, že se nám nedaří často střílet branky, ale snažíme se dělat na ledě dobré věci proto, aby se k nám nějaký ten kotouč odrazil a my byli schopní skórovat. Je to jen otázka času, takže musíme nadále plnit to, co v posledních zápasech," řekl útočník Nicklas Backstrom. V brance Washingtonu dostává v poslední době největší důvěru Philipp Grubauer, kdo však ale nastoupí do dnešního zápasu, je otázkou. Může to být kdokoliv z brankářské trojice Grubauer, Neuvirth nebo Holtby.

Pittsburgh Penguins

Tučňáci se vrací zpátky na led po čtyřdenní pauze a toto zápasové volno hodlají využít pro lepší zabudování nových nebo vracejících se hráčů do sestavy. "Pár hráčů se nám vrací zpět po zranění. Moc jsme toho s Jevgenijem Malkinem a Krisem Letangem nenatrénovali a to samé platí s našimi nováčky. Teď jsme však během volna dostali skvělou příležitost se se všema sehrát," zní z úst Brookse Orpika.

Jední z nových hráčů v sestavě Tučňáků je útočník Taylor Pyatt, které si tato organizace vyhrábla z tzv. "Waiwer listu," kde jej umístil tým New York Rangers. Na tréninku se Pyatt zařadil do lajny s Malkinem a Jokinenem. "Byl to pro mě hodně důležitý týden. Na trénincích jsem se cítil dobře. Jedna věc je ovšem porozumět hernímu systému týmu, a druhá je jej umět praktikovat v samotném zápase," podotýká čerstvá posila Tučňáků – Taylor Pyatt.

Také útočník Nick Drazenovic dostal pozvánku do hlavního týmu, když jej generální manažer Penguins – Ray Shero, povolal ze záložního celku Wilkes-Barre.

Sportu zdar a hokeji zvlášt! Vítejte u dnešního nočního zápasu kanadsko-americké NHL, kde se proti sobě střetnou dva rivalové – Pittsburgh Penguins a Washington Capitals.

Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 02:00.