Krásné brzké páteční ráno přeji všem příznivcům NHL! Bitva o Stanley Cup pokračuje a série v Centrální divizi nabízí zatím opravdu skvělou podívanou. Nejbouřlivější série, co se týče atmosféry na stadionech, je bezpochyby ta mezi Nashville Predators a Carolina Hurricanes.

Na stadiony totiž mohou v obou městech desetitisícové návštěvy a lépe je na tom v tomto ohledu Nashville, na jehož třetí domácí zápas v sérii může nově až 14 107 diváků! A jak moc dobře víme, fanoušci Preds za to umí pořádně vzít. Svůj tým budou hnát za povinnou výhrou, která by Nashville udržela ve hře o postup. Po vítězství Caroliny v pátém zápase (3:2 v prodloužení) jsou totiž Canes mnohem blíže postupu a Nashville již nemá kam couvnout.

Čeká nás jistě parádní zápas a klidně i prodloužení, podíváme-li se na výsledky v sérii. Začínat bude ve 20:30 nashvillského času, převedeno do našeho časového pásma, ve 3:30. Příjemnou zábavu!

Zatím je to série, kde vyhrávají domácí týmy. První dvojduel zvládla Carolina s celkovým skóre 8:2, přičemž v každém ze zápasů vyhrála rozdílem tří branek. V prvním to byla výhra 5:2, ve druhém se pak povedlo Canes udržet rovnou čisté konto a po hladké výhře 3:0 se série stěhovala do hlavního města country.

Tam to pro změnu byla přestřelka, která vždy končila až ve druhém prodloužení. Ve třetím duelu už Preds ztráceli dvě branky, dokázali se však zmáčknout a otočit na 4:3. To se psala 46. minuta a Bridgestone Arena byla u absolutního vytržení. Jenže v čase 56:39 bylo srovnáno a šlo se do prodloužení, které bylo hodně náročné. Matt Duchene se stal pro třetí zápas hrdinou, když v čase 94:54 proměnil svoji akci a po výhře 5:4 Nashville stáhl na 1:2.

A čtvrtý zápas? Jako na houpačce. Oba celky střídavě získávaly a ztrácely vedení, opět to však byli Hurricanes, kteří srovnali na konečných 3:3 po 60 minutách. I tentokrát tak přišlo na řadu prodloužení, které rozhodl v 97. minutě Luke Kunin a série se za stavu 2:2 stěhovala zpátky do PNC Areny.

Ani pátý zápas nijak nevybočoval z trendu, který se započal v Nashvillu. Byl to tuhý boj o každý puk a Carolina neustále musela umazávat jednobrankový náskok svého soupeře. U obou branek byl i Martin Nečas, zejména jehož individuální akce při srovnání na 2:2 pořádně zvedla diváky ze sedadel. A když po dvou minutách prodloužení rozhodl Jordan Staal, 12tisícové publikum šílelo. Carolina tak do Nashvillu jede s tím, že může sérii ukončit.

Tato série to ze všech dotáhla s účastí diváků na stadionech nejdále. Už od prvního zápasu v Raleighu bylo přítomno 12 000 diváků v aréně, číslo se pak zvedlo o 135 v Bridgestone Areně během třetího a čtvrtého souboje.

Dnes to bude první zápas, na který bude kapacita ještě navýšena. NHL po dohodě s úřady povolila těžko uvěřitelných 14 107 diváků, což bude na chvíli mezi všemi týmy v bitvě o Stanley Cup suverénně největší číslo. V momentě, kdy by se série vracela zpět na led Canes, potažmo Canes postoupili, pak by mohlo přijít podpořit tým přes 15 tisíc Caniacks! V poměru toho, co vidíme v Evropě, je to naprosto nepředstavitelné...

Úvodní sestavy:

Nashville Predators: Saros (Rinne) – Josi (C), A. Carrier, Ekholm (A), Ellis (A), Harpur, Benning – F. Forsberg, Johansen, Duchene – Järnkrok, Mikael Granlund, Kunin – Cousins, Haula, Tolvanen – Trenin, Sissons, Jeannot.

Carolina Hurricanes: Nedeljkovic (Mrázek) – Slavin (A), D. Hamilton, Skjei, Pesce, Bean, Hakanpää – A. Svečnikov, Aho, T. Teräväinen – Niederreiter, Trocheck, Nečas – Foegele, J. Staal (C), Fast – Martinook (A), Lorentz, B. McGinn.

Rozhodčí: Meier (USA), Joanette (CAN) – Barton, Brisebois (oba CAN).

S téměř 17minutovým zpožděním začíná šestý zápas série, Nashville vyhrál úvodní buly a Josi zpoza vlastní branky hned poslal kotouč do útočného pásma na rozjetého Forsberga, který si ale nezpracoval ideálně.

První útočná formace Caroliny předvedla na malém prostoru rychlou kombinaci, na jejímž konci byla střela Aha z pravého kruhu. Saros ale naprosto bez potíží likviduje.

Forsberg měl málo prostoru, přesto se dokázal dostat k zakončení z pravého kruhu, Nedeljkovic vyrazil jenom před sebe a zbytek dokonala obrana, která poslala kotouč na druhou stranu kluziště.

Ekholm rozjíždí novou kombinaci od vlastní branky, ale Nashvillu se v přesilové hře moc nedaří. Carolina se v poklidu brání a vyhazuje kotouče až za Sarosovu branku.

Hurricanes v plném počtu, první oslabení pro ně nepředstavovalo prakticky žádné problémy. Kotouč navíc opustil hrací plochu a následuje komerční přestávka.

Ačkoliv hosté vyhráli vhazování ve vlastním pásmu, vyhození přes všechny čáry znamená zakázané uvolnění a návrat hry zpátky před branku Hurricanes.

Svečnikov se dostával za pukem a střetl se s Järnkrokem. Veškeré jejich další zapojení do hry ale bylo už nadbytečné, od hole domácího útočníka se puk odrazil do ochranné sítě a bude se vhazovat v pásmu Preds.

Rozehrávka hostujícího brankáře o zadní mantinel nebyla přesvědčivá a ke kotouči se dostal jako první Johansen. Jenže ten nedokázal objet branku a zkusit Nedeljkovice překvapit, místo toho podklouzl.

Po přidržení kotouče Sarosem se Ekholm jal vysvětlovat něco Foegelemu, kterého jednoduše rukavicí profackoval, což náležitě ocenili domácí diváci. Rozhodčí zatím vše řeší domluvou.

Forsberg naskočil na led a křížem našel rozjetého Duchenea, který na pravém křídle chytil dobrou rychlost a dostal se až do zakončení, Alex Nedeljkovic ale střelu ztlumil na hrudi. Přerušení hry znamená další komerční brejk.

Kunin dohrál Pesceho, který stihl těsně předtím odehrát kotouč, ale na nesprávné hole. Opět se potvrzuje to, co je vidět celou sérii, je to zkrátka tuhý boj o každý kousek ledu.

Staal posunul přes Niederreitera na modrou pro Hakanpääu, který však napálil od modré jenom prvního bránícího hráče. A to domácí využili na útočný výpad, který zakončil jedovkou z hrany útočného pásma Josi, Nedeljkovic si nadvakrát poradil.

Forsberg si ze vzduchu sklepl rukou kotouč a nahrál na Duchenea, jehož zakončení zamířilo jenom do bránícího Slavina. Carolina přejímá kotouč a snaží se přejít do útočného pásma.

Kunin na levém křídle při přechodu do pásma zaváhal a je z toho nakonec ofsajd pro domácí barvy.

Na straně Caroliny přichází zakázané uvolnění, Pesce to nechtěl příliš komplikovat a tohle mu přišlo jako nejjednodušší řešení. Navíc tahle formace na ledě ani příliš dlouho v posledním střídání nebyla.

Kunin si najížděl pro přihrávku po lajně od Sissonse, ale mezi dvěma obránci neproskočil. Domácí nicméně zkouší hned další útok a snaží se propracovat ke střelbě na branku.

Jani Hakanpää střílel od modré a Saros s určitými problémy dokázal pokus mezi betony utlumit. Po klasické rozmíšce u brankoviště tu máme opět komerční přestávku.

Aho našel z druhé vlny rozjetého Teräväinena a nechal mu prostor na střelbu, finský šikula ale znovu napálil z mezikruží jenom bloky. Domácí vyhazují, navíc tak, že se nepíská zakázané uvolnění.

Úmyslný ofsajd Nashvillu stěhuje hru zpátky před branku Sarose. Hra v posledních minutách celkem upadla a častá přerušení tomu rozhodně vůbec nepomáhají.

Foegele překvapil rychlou střelou z levého kruhu na bližší tyč Sarosovy klece, finský brankář pokryl tento pokus vyrážečkou. Carolina je v posledních minutách lepším celkem.

Výměna kotouče mezi Johansenem a Duchenem přinesla domácím další ofsajd. Čároví rozhodčí se tak dnes vůbec nenudí.

Järnkrok raději ve středním pásmu nechtěl riskovat a raději vyhodil k brankáři Canes tak, aby se nepískalo zakázané uvolnění.

Svečnikov z bekhendu chtěl překvapit Sarose střelou zpoza branky, zaskočit se ale nenechal. Domácí se v poslední minutě prakticky jenom brání, ale vypadá to, že stav 1:1 bude konečným.

V poslední sekundě měli Preds výpad, který zakončil stahovačkou a pokusem z mezikruží Haula, hostující brankář zasáhl přesně v moment, kdy se rozsvítilo zelené světlo za mantinelem. Tak či tak, branka by to stejně nebyla.

První střelu ve druhé třetině obstaral Trenin, z otočky u mantinelu na pravé straně donutil Nedeljkovice jít do zákroku a přerušit hned hru.

Niederreiterův pokus byl zastaven a domácí hned přejeli do útočného pásma. Nahození obloučkem ale nic většího nepřineslo, skončilo přímo na tribuně a hrací puk z NHL je cenným artefaktem.

Jeannot při zakládání útoku puk ztratil a byla to živná půda pro Lorentze, který se dostával přes vracejícího se Benninga na levý kruh. Nakonec však domácí obránce vyřešil situaci ke spokojenosti fanoušků a hra se otáčí.

Järnkrok dobře zapracoval v útočném pásmu a zahájilo se tak ostřelování branky Canes v tomto střídání. Ačkoliv letělo na branku pět nebo šest střel, ani jedna se ve finále neujala a proti té poslední dobře reagoval Nedeljkovic.

Granlund vytvořil příležitost pro Josiho, který z pravého kruhu pálil po ledě na delší tyč, brankář Hurricanes ale tým podržel. Tlak Nashvillu však stále pokračuje a Carolina potřebuje něco, čeho by se mohla do dalších minut chytit.

Další vyhození domácích znamená, že za půl minuty přesilovky se v obraně Predators rozhodně nepředřeli. Carolina se v početní výhodě trápí a nevypadá to na lepší budoucnost.

Z druhé vlny dojíždějící Carrier poslal kotouč na branku, přičemž tam došlo ještě k tečování jednoho z obránců Caroliny. Nedeljkovic odklouzal do protější strany, takže by nemohl reagovat, puk ale vedle zamířil vedle tyče.

Teď to je již o přesilovce Nashvillu a Carrier opět střílel z úhlu, navíc v signalizované výhodě. Predators budou mít přesilovku 5 na 3!

V klasické přesilovce nejsou již domácí tak aktivní a pravděpodobně další branku z početní výhody pro tento moment nepřidají. Carolina se však vlastní nedisciplinovaností dostala mírně ze hry, na druhou stranu už dokázala vedení soupeře 3:1 stáhnout.

Haulův pokus z levého kruhu Nedeljkovic lapil a ukončil tím naprosto divoké minuty ve druhé třetině. Diváci by si navíc přáli vyloučení, které ale nepřichází, místo toho je nařízena pouze komerční přestávka.

Pesceho střela od modré byla ještě tečována v předbrankovém prostoru Martinookem, kterého si následně vzal do parády Benning. Bylo to však již přes nějakou pomyslnou hranu a bude se vylučovat.

Nečas se nabídl Trocheckovi na pravém křídle a posunul hru dále. Následně se však dostal ke střele a měl k tomu dobrou pozici, nastřelil ale jenom brusle Hauly, od nichž se puk odrazil ven z pásma.

Po komerční přestávce se domácí dostali ke slovu skrze Ekholma, Alex Nedeljkovic ale zapsal poklidný zákrok lapačkou. Vhazovat se bude po jeho pravici.

Nečas vytlačil Haulu ze střeleckého úhlu, domácí však s kombinací v útočném pásmu pokračují. Nejprve zakončoval Josi, podruhé Carrier, v obou případech ale neúspěšně.

Jeannot udržel kotouč na hokejce po dobré práci Trenina a tlačil přihrávku před branku na volného Sissonse, jenže ten upadl a obránce Canes dokázal včas celou situaci dobruslit.

Trocheck nabral rychlost a zavezl puk podél prken do pásma. Niederreiter však puk na modré ztratil a vznikl z toho brejk 2 na 1 tažený Sissonsem. Tomu v klíčové fázi puk odskočil od hole a následná přihrávka na druhou stranu byla již hodně prudká. Jeannot na druhé straně již pak nestačil reagovat.

Nepřesnosti provázely kombinaci Nashvillu ve vlastní přesilovce a nutnost rozehrávat útok znovu zpoza vlastní branky je toho logickým vyústěním.

Carolina zahájila třetí třetinu vyhraným buly a hned vyhodila až za Sarosovu branku, protože je ještě něco málo přes půlminutu v oslabení.

Dlouhá přihrávka na Kunina byla na hranici icingu, rozhodčí ale nechali hru pokračovat a útočník Nashvillu byl na kotouči nakonec první. Valný efekt to však nemělo, bez podpory toho proti dvěma obráncům málo zmohl.

Hamilton vytlačil Jeannota, který následně dával na krátké vzdálenosti prudkou přihrávku na Josiho, čímž svůj tým vyhodil i z pásma.

Foegele na hranici brankovištš bojoval s Johansenem a zamotal se do toho i brankář Saros, který upadl, hosté se ale ke střele nedostali a Duchene následně vyhodil.

Domácí posílají kotouč na zakázané uvolnění. A v rámci toho, co se celou přesilovku dělo v jejich pásmu, je to zcela logické vyústění situace. Carolina je jasně lepší, jenže na srovnávací branku čeká.

Svečnikov se do toho u mantinelu na levém křídle opřel, Saros připisuje další zákrok. Energický nástup do třetí třetiny nicméně zastavuje komerční brejk.

Ellis dostává kotouč alespoň do středního pásma, tlak Canes je však v této fázi zápasu znatelný. Domácí ale stále drží vedení, dnes si nemohou dovolit prohrát.

Nedeljkovic nerozehrál vůbec přesvědčivě a poslal puk na hokejku Duchenea, který okamžitě vracel puk na branku, avšak to se již brankář Caroliny stihl vrátit na svou pozici.

Forčeking domácích po rozehrávce Nedeljkovice přinesl příležitost na střelbu pro Ellise, zakončení ale vykryla jednička Canes vyrážečkou.

Johansen přistrčil na pravý kruh pro Duchenea, který ale se střelou neuspěl. Domácí tak musí zase zpátky couvat do obrany, tohle je naprosto šílený zápas.

Ofsajd Trochecka znamená přerušení tlaku hostí a odpočinek pro Nashville, navíc přichází komerční přestávka, což se hodí právě domácímu týmu.

Domácí mají kromě vyhození na další icing problém. Po dřívějším hitu od Martinooka na Josiho u mantinelu je domácí kapitán dočasně ze hry a na led nenastupuje. Otázkou tak zůstává, zda se ještě dnes vrátí, potažmo jak bude schopen pokračovat dále.

Duchene vrátil puk podél mantinelu za branku na Johansena, přišla tam však ztráta a Canes šli 3 na 2. Pesce střílel zprava po přihrávce od Svečnikova, Saros jeho pokus chytá.

Další vyhození domácích, tentokrát obloučkem a na rozjetého Cousinse. Daleko to útočník Nashvillu ze středního pásma nedotáhl, tato třetina je jasně v režii Caroliny a její tlak pokračuje.

Nastřelený kotouč od modré skončil v ochranné síti nad domácí brankou, teč Staala v tomto případě nepomohla. Vhazovat se nicméně bude po pravici Sarose.

Zbývá ještě zhruba čtyři a půl minuty a je jasné, že to bude velmi zajímavý závěr třetiny. Nashville až do teď hrál vyloženě v defenzivě, je jasné, že svůj gameplan musí ale do dalších minut změnit.

První formace Canes předvedla dobrý tah na branku, všechno zavíral od modré Skjei, veškeré projektily však Saros vykryl a domácí tohle opět přežili.

Slavin podél mantinelu vyzval Nečase, který si ale prudkou přihrávku nedokázal zpracovat a na tahu jsou tak znovu domácí. Hra je teď o poznání opatrnější, než tomu bylo dlouhou dobu.

Střídání se hostům tak úplně nepovedlo a Granlund zakončoval kontr z ostrého úhlu. Přitom chtěl primárně nahrávat, přihrávka mu však nesedla a letělo to jenom do boční sítě, následnou dorážku nasměroval do brankáře.

Nashville bude mít vhazování v útočném pásmu 74 sekund před koncem.

Startuje poslední minuta třetí třetiny a pomalu to vše směřuje do prodloužení. To by bylo již čtvrté v řadě během této série.

Carolina odklidila kotouč ze svého pásma, navíc tak, aby se nepískal icing. Ani domácí v samotném závěru nikam nespěchají a bude tak následovat prodloužení.

Začíná první dvacetiminutové prodloužení, úvodní buly jde pro hosty, kteří ihned nahazují do útočného pásma a vydávají se za kotoučem.

Souboj za brankou Nedeljkovice vyšel lépe pro hosty, kteří přešli dopředu a vybojovali si hned vhazováni u branky Sarose.