Vítáme vás u on-line přenosu. Utkání začíná v 16:30.

Honba za postupem do I. A divize pokračuje a v sobotu se odehraje jedno z klíčových utkání těchto bojů. Na ledě v polském Tychy se spolu střetne Japonsko a Ukrajina, tedy dva celky, které patřily mezi trio usilujících o postup už před začátkem turnaje.

Japonsko se po pádu z I.A divize v roce 2016 zatím marně snaží dotáhnout zpět do druhé výkonnostní skupiny a jen se slzami v očích vzpomíná na doby, kdy dokonce hrálo mezi elitou. Letos však může toto čekání zlomit, byť to pro něj může být ještě hodně náročné.

Po dvou odehraných zápasech mají Japonci plný počet 6 bodů se skóre 15-5. Jenže před sebou zápasy s Ukrajinou a posléze i Polskem, tedy konkurenty v boji o postup do I.A divize. V sobotu tuto klíčovou fázi turnaje odstartují soubojem s Ukrajinou, která už prohrála s Polskem a má nejhorší výchozí pozici.

Japonci zatím vcelku dominují individuálním statistikám. Juširoh Hirano ve dvou zápasech nasázel pět branek a celkem posbíral sedm kanadských bodů. Šogo Nakadžima naopak zaznamenal pět přihrávek a je elitním nahravačem celého turnaje. Třetím v pořadí kanadského bodování turnaje je ještě Šigeki Hitosaho (1+3). I to prozatím dokazuje, nakolik Japonci touží po úspěchu a snaží se hrát hodně útočný hokej.

Ukrajina se usadila v I.B divizi v roce 2017, kdy po letech pendlování definitivně sestoupila z I.A divize a trochu ztratila kontakt s konkurencí, jelikož byla v nadcházejících dvou sezonách dost blízko sestupu dokonce do II.A divize. Nicméně letos zatím předvádí slušný hokej, a tak trochu se dá hovořit o jejich možném vzestupu, byť na postup to s největší pravděpodobností nebude. Stále však o něj mohou usilovat.

Po úvodní suverénní výhře 7:0 nad Srbskem však přišla těsná porážka 2:3 po nájezdech s favorizovaným Polskem, a nyní tak musí Ukrajinci bezpodmínečně porazit Japonsko, pokud si chtějí uchovat naději na postup. To bude ovšem dost složitý úkol.

Pomoci by jim v tom měli zejména dvougóloví střelci Vadym Mazur s Olexandrem Peresunkem, či autor už čtyř asistencí a nejlepší nahravač ukrajinského týmu Andri Michnov.

Pokud jde o vzájemné zápasy, a budeme počítat pouze zápasy, ve kterých o něco šlo (tedy bez přátelských zápasů v roce 2012), vše hraje do karet Japonců. Ti na zápasech mistrovství světa nižších divizí či v olympijské kvalifikaci dominují a vyhráli šest posledních střetnutí. Ukrajina se naposledy radovala v roce 2010, kdy v utkání I.A divize zvítězila 2:1. Vůbec poslední souboj se odehrál na MS I.B divize v roce 2019, kdy Japonsko slavilo vítězství 3:2 a bilancí 1+1 se v tomto utkání blýsknul již zmíněný Juširoh Hirano.

Úvodní sestavy:

Japonsko: Narisawa, Fukufudži – Minošima, Išida, J. Otsu, Denis, Kimura, Halliday, Toko, Kon – Nakajašiki, Osawa, K. Otsu – Hitosato, Nakadžima, Hirano – K. Suzuki, Furuhaši, Miura – Sato, Irikura, M. Suzuki

Ukrajina: Pysarenko (Kubrickij) – Tolstuško, Merežko, Matusevič, Pangelov-Juldašev, Andrejkiv, Lytvynov, Hrebenyk – Peresunko, Mazur, Michnov – Ljalka, Fadjejev, Korenčuk – Blagy, Nimenko, Čikancev – Vorona, Morozov, Simčuk – Borodaj

Rozhodčí: Barcelo (FRA), Hurlimann (SUI) – Konc (SVK), Noworyta (POL).

Ukrajina se krátce usadila v útočném pásmu a Juta Narisawa musel nepříjemnou situaci řešit zákrokem proti střele Čikanceva z mezikruží.

Ukrajinský brankář přerušuje hru, bude se vhazovat po jeho levici.

Utkání má zatím hodně rychlý průběh, ani jednomu z týmů se ale nedaří vytvořit si stabilní tlak.

Kotouč je v obranném pásmu Ukrajiny, která se snaží přes forčekující soupeře dostat alespoň do neutrální zóny. Japonci však po dvou gólech působí v tuto chvíli zcela dominantně.

Další práce pro Pysarenka, který tentokrát výpad zakončený Koheiem Satem ustál a podržel kotouč pod lapačkou. Hra je přerušena.

Na pozoru se nyní musel mít i brankář japonského týmu, Ukrajincům se ale jejich útok nepovedlo zakončit střelou a o puk přichází.

Teď už Narisawa zasahovat musel, kotouč však po střele Michnova bez obtíží drží pod kontrolou.

Další rána, okamžitě po buly. Zkoušel to Lytvynov, Narisawa kotouč vyráží betonem.

Následuje snaha Ukrajiny o návrat do útočného pásma, jenže pouze za cenu zakázaného uvolnění. Vhazuje se tak před ukrajinskou klecí.

Zatímco končí první přesilovka, rázem začíná druhá dvouminutovka pro Japonce.

A už to vypadá o něco lépe. Došlo i ke střele. Tvrdou ranou od modré provětral beton Pysarenka Kimura. Následně střílená přihrávka Hirana nenašla vedle branky svého adresáta.

Ukrajině se povedlo vyhodit kotouč přes všechny čáry.

Jakmile si Furuhaši vezme puk ve středním pásmu, hned jsou z toho pro Ukrajince problémy. Tentokrát jej alespoň vytlačili na zadní mantinel, obrat ho ale nedokázali.

Ukrajina hraje v plném počtu.

Střílená přihrávka Merežka přistála v náručí brankáře Narisawy. Následnou přetlačovanou před japonskou brankou vyřešil hodně důrazně Jusei Otsu, čímž způsobil velkou nelibost v řadách Ukrajinců.

Po nepřesné střele zpoza kruhů se japonské čtveřici povedlo vyhodit kotouč přes všechny čáry.

Ukrajině se nedaří návrat do útočného pásma.

Ještě to zkusil Blagy z levého kruhu, to už se ale vrací Halliday z trestné lavice. Narisawa prozatím nekapituloval.

Vysoký kotouč od Andrejkiva chytá Narisawa do své lapačky. Ještě jedna komerční pauza.

Japonci vypadají, že už v první třetině příliš hrát nechtějí. Nehodlají především útočením otevřít obranu a snaží se co nejvíce držet puk v útoku u mantinelu.

Ukrajinský výpad zakončil z pravého kruhu Peresunko, na Narisawu ale recept nenašel. Nepomohla mu ani rychlá clona od přejíždějícího spoluhráče.

Ukrajinci zvládli buly a dostali puk do neutrální zóny. Japonci hledají cestu zpět do útočného pásma.

Pokus o přihrávku do prostoru mezi kruhy nevyšel. Japonci se musí vracet pro puk do vlastního pásma.

Šikovně se v levém kruhu snažil uvolnit Peresunko, přehodil si kotouč na bekhend, ale jeho zakončení jen prolétlo kolem brankáře.

Bez dalšího zakončení končí ukrajinská přesilovka.

Ukrajina se dopouští zakázaného uvolnění.

Nadvakrát se Hirano marně pokoušel od modré čáry vystřelit, přesto Ukrajině trvalo až příliš času, než osamoceného hráče Japonska dokázala odstavit.

Po vstřelené brance Ukrajinci ožili a okamžitě se znovu tlačí do útoku.

Rozhodně jsou zatím ve druhé třetině ukrajinští hokejisté o poznání nebezpečnější, než byli v úvodní části. Byť posílali na branku Japonců spoustu střel, většina byla neškodných. Tentokrát je to trochu o něčem jiném.

Japonci dostali puk ze svého pásma, Ukrajinci se ale okamžitě vrací.

Tentokrát bylo vyhození důraznější, puk šel až na zadní mantinel za Pysarenkem.

Začíná japonská přesilovka, Toko je zpět ve hře.

Místo tlaku na Pysarenka jsou však Japonci ve svém pásmu a jsou výborně forčekovaní.

Ostrý střet u mantinelu, který odnesl tvrdým pádem Blagy. Vše však bylo čisté.

Z této přesilovky pravděpodobně nic nebude. Japonci jsou znovu ve svém pásmu.

Ukrajina hraje v plném počtu.

Komerční pauza.

Z Blagyho na střídačce, tedy z jeho obočí, teče krev. Mezitím se vrací na střídačku Kubrickij, avšak s prstem zafixovaným. Vypadá to na zlomeninu malíčku...

Irikura trefil ramenem na zadním mantinele Ljalku, který se hodně těžce zvedá a drží se za obličej. Jako by jej japonský hráč zasáhl do čelisti, ale opakované záběry tomu nenasvědčují.

Rychlý přechod Michnova do útoku, jeho střelu však zastavila noha bránícího protihráče.

Pro ukrajinský tým je to jako ledová sprcha. Poté, co byli velmi aktivní a ožili, znovu inkasují, což je znovu sráží psychicky dolů.

Hrebenyk jel do útočného pásma na zádech Išidy, kterého nevybíravě narval do mantinelu. Japonský hokejista se svíjí na ledě a drží se za břicho. Mezi jeho tělem a mantinelem se ještě vzpříčila hokejka, což po nárazu na hrazení neskutečně bolí.

Vylučovat se ale nebude. Jednalo se o tvrdý, možná nevybíravý, ale na druhou stranu čistý hit, u kterého bolest vytvořila hokejka.

Tvrdý střet dvou ukrajinských hokejistů. Korenčuk to v plné rychlosti neúmyslně napral do Fadjejeva, který po chvilce na ledě odchází do kabiny.

Komerční přestávka.

Druhá třetina se pomalu chýlí ke svému konci. Oba týmy se nyní dopustily nepřesností a přišly shodně o kotouč.

Postavení mimo hru zastavilo útok japonského týmu. Poslední komerční přestávka.

Ukrajinci ještě zkouší vytvořit na soupeře další z řady nátlaků, a odměnou jim bude přesilová hra!

Japonské čtveřici se povedlo poslat kotouč přes všechny čáry do bezpečí.

Tato přesilová hra ale ukrajinským hráčům hrubě nevychází. Nedaří se jim držet útočné pásmo, o nějakých nebezpečných střelách ani nemluvě.

Japonci jsou v plném počtu.

Prudkou ránu od modré se ještě snažil na pravé straně brankoviště dorážet Hirano, ale netrefil odražený puk.

Postavení mimo hru zastavilo útočné snahy japonského týmu.

Ljalka se snažil v rychlosti zakončit útok ukrajinského týmu, když si najížděl k brankovišti středem, ale místo puku skončil v japonské brance sám.

J. Otsu vyvezl kotouč mimo japonské pásmo.

Šance ukrajinského týmu. Fadjejev ale nepřizvedl puk odražený puk po střele Blagyho nad ležícího Narisawu, který na druhý pokus už kotouč dostal pod svou kontrolu.

Japonsko je v plném počtu. Ukrajina zatím setrvává v útočném pásmu.

To ale už neplatí.

Japonský tým po další vstřelené brance svědomitě brání a nikam s kotoučem příliš nespěchá. Ví, že toto utkání má plně pod kontrolou a nechává trochu čas plynout.

Vedoucí celek vyčkával s rozehrávkou za svou brankou. Po prostřídání se krátce vrátil za svou klec, ale záhy už vyrazil do útoku.

Pouze však na otočku, nepovedlo se nahození a ukrajinští hráči mohou ještě zkusit něco s výsledkem udělat. Potřebují ale co nejrychleji skórovat.

To se v tuto chvíli zdá ovšem nepravděpodobné. Japonská obranná hráz nic nepropouští.

Když se k tomu přičtou ještě nějaké nepřesnosti v ukrajinské rozehrávce, čas rychle plyne a Japonci mohou hrát vesměs v klidu.

Posunutá branka za Pysarenkem. Hra je přerušena a přichází komerční pauza.

Suzuki zalehnul Pysarenka v brankovišti, když byl postrčen Hrebenykem. Hra je přerušena.

Japonci šli ve třech proti dvěma, ale zpětná přihrávka šla až příliš na brusle útočícího hráče. Z šance tak nic nebylo.

Zaváhání japonské obrany se před brankovištěm snažil využít Nimenko, jenže se mu puk zamotal mezi nohama a ani zakončit se mu nepovedlo.

Japonci, kteří se nyní především bránili, pouze nahozením odevzdali kotouč. Už se opravdu nesnaží o nějaký tlak, spíš se snaží dohrávat.

Snad poprvé v tomto utkání končí kotouč mimo ledovou plochu. Diváci si zatím moc suvenýrů neužili. Komerční přestávka.

Po delší době se japonský tým na chvilku usadil v útočném pásmu. Jinak především odehrává puky a zápas dohrává.

Poslední komerční přestávka v dnešním utkání.

Zakázané uvolnění ukrajinského celku. I tento tým se už smířil se svým osudem v probíhajícím zápase.

Ke střele se zpoza levého kruhu dostal Jusuke Kon, jeho projektil však zaduněl jen o Pysarenkovu vyrážečku.

A Japonci se při snaze o návrat do útočného pásma dopustili zakázaného uvolnění.

Pysarenko nahozený kotouč na svou branku rychle rozehrál, nechtěl přerušovat hru.

Snaha se Ukrajincům upřít nedá, ale poslední útok byl hodně kostrbatý a místo střely puk pouze doklouzal k Narisawovi, jenž neměl sebemenší potíže. Za tohoto stavu se i ukrajinským hokejistům už jen těžko o něco hraje.

Zbývá odehrát poslední minuta utkání. Puk je v ukrajinské obranné třetině u mantinelu.