Drive pravdy zahajuje Mayfield screenem Evansovi, toho ihned sundal Reeves-Maybin. 5 yardů, čas běží.

Two-minute warning.

Fox zvládl krátké hřiště na punt velmi dobře, poslal míč na linii 10 yardů, kde Thompkins neviděl cestu, mávl si fair catch a Tampa má 119 sekund a 1 timeout na to, aby zvládla překonat 90 yardů!

Goff pod tlakem tentokrát hledal St. Browna, aby se dostal na dostřel branky, ale výrazně ho přehodil! Takže přijde punt a hosté budou mít 2 minuty na vyrovnání!

Výborná práce Davida, který přejel Montgomeryho ihned po zachycení screenu, ztráta 4 yardů. 3&11.

Montgomery přidává další 3 yardy během do pravé strany a Buccaneers zastavují čas druhým timeoutem.

Goff pod tlakem, ale tentokrát nezahazoval míč a nechal se sackovat, aby čas běžel dál. Skvělé myšlení, které si nakonec mohl odpustit, protože rozhodčí dobře viděli jednoznačný faul Davise, který dal soupeři v podstatě neúmyslnou facku, což se samozřejmě nesmí. Útok jde o 5 yardů vpřed.

Montgomery proskočil mezerou v obraně a než ho secondary dostala na zem, získal dalších 11 yardů a Lions jsou na polovině hřiště! Obrana Tampa teď vůbec nezvládá.

A začínají skvěle! Screen doprava, kde měl St. Brown výbornou pomoc od blokařů a dobíhá pro 15 yardů.

Na onside kick je brzo, Camarda udělal klasický výkop a poslal míč do end zóny. Touchback, Lions začnou z 25 yardů a musí udržet míč co nejdéle.

Další přihrávka na Godwina nevyšla.

Další velký zisk Tampy! Godwin chytá přihrávku doprava a výbornou prací dobíhá pro 17 yardů, takže zbývá posledních 16!

Screen doprava na Moora, ten vybíhá ze hřiště s 11 yardy, zastavuje čas a k end zóně zbývá 33 yardů.

Tampa zastavila čas prvním timeoutem a po něm Mayfield hledal na levé lajně rozběhnutého a volného Godwina, jenže ho asi o 2 yardy přehodil!

Mayfield pod tlakem a ač se hodně snažil, jde nakonec k zemi! Sack, ztráta 4 yardů a 3&14.

Cominsky velmi dobře ubránil Whitea.

Začínají dobře. Godwin i s Hutchinsonem na zádech po zachycení míče získal 11 yardů.

Fox poslal výkop do end zóny, touchback a Buccaneers začnou z 25 yardů. A musí dát touchdown.

Gibbs během do levé strany vybojoval první down a zbývá 9 yardů.

LaPorta chytá míč na levé straně, 7 yardů.

Lions 3&15 zvládají! Goff hodil přesný míč do náruče St. Browna, který sice měl na zádech Davida, doběhl tam i McCollum, i tak ale hvězdný domácí receiver propadl pro první down, 16 yardů!

Goff pod velkým tlakem, ze kterého neutekl a David ho skládá na zem! Sack, ztráta 6 yardů a 3&15.

Montgomery neotevřel ty správné dveře, 1 yard.

Goff hodil přesný míč do slotu Montgomerymu, 11 yardů. A Dean nevypadá na lavičce vůbec dobře.

LaPorta chytá screen na levé straně a Dean se při jeho skládání zranil. Je ošetřován a to by bylo velké oslabení obrany Tampy. Akce skončila ziskem 3 yardů.

Camarda kopl skvělý punt! Peoples-Jones ho odmítl chytat, doufal v odskok do end zóny, ale míč se odrazil zpátky a byl uzemněn na linii 11 yardů, odkud Lions začnou útok, kterým mohou rozhodnout o svém vítězství.

White po zachycení screenu na levé straně utekl z prvního i druhého tacklu, ale na víc než 6 yardů to nestačí! 4&4, hosté musí puntovat a dobře bránit.

Mayfield musel vyběhnout z kapsy doprava, Hutchinson ho naháněl a nebyl daleko od druhého sacku v zápase. Mayfield v nouzi netrefil Ottona. 3&10.

Velká chyba Whitea, který se lekl Anzalora před sebou a nezachytil přihrávku, kterou měl v dlaních.

Fox poslal výkop do end zóny, touchback. Buccaneers začnou z vlastních 25 yardů a nesmí chybovat.

Gibbs se rozběhl k pravé lajně a perfektně tam zabojoval, 8 yardů.

Výborný seběh Reynoldse na střed, zachytil přihrávku a s 18 yardy se dostává téměř na dostřel branky, 39 yardů k end zóně!

Goff nachází Gibbse na levé straně a hází mu míč, 12 yardů.

Na začátek se Gibbs uvedl solidním během do pravé strany, až Davis ho zastavil. 5 yardů.

Camarda poslal výkop do end zóny, touchback. Lions začnou na vlastních 25 yardech.

Mayfield opět jen o setiny sekundy unikl sacku a odhodil míč podle pravidel. Jenže 3&10.

Mayfield teď nenachází Thompkinse.

Otton se na pravé straně uvolnil, zachytil přesný oblouček a doběhl pro 9 yardů, má první down a hosté jsou téměř na polovině hřiště.

Edmonds se rozběhl doprava, 4 yardy.

Mayfield pod tlakem nedokázal zkompletovat přihrávku na obsazeného Ottona, ale Otton byl jasně držen a rozhodčí pískají, takže další posun útoku vpřed. Ale White musí ze hřiště a nejspíš půjde na protokol otřesu mozku.

Obrana sice přečetla screen Thompkinsovi a složila ho pro výraznou ztrátu, ale i za cenu ofsajdu, což rozhodčím neuniklo. Takže Tampa jde o 5 yardů vpřed.

Fox poslal výkop do end zóny, touchback. Buccaneers začnou z vlastních 25 yardů.

3&1, play action akce a další přihrávka, LaPorta pod brankou však nemohl nepřesný míč zachytit. A Campbell teď riskuje, jak je u něj obvyklé! hraje se 4&1!

Nečekaná akce, Goff šel do vzduchu a Dean ubránil Reynoldse.

Montgomery klepal na end zónu, ale Hall mu v tom zabránil. 4 yardy. Zbývá 1.

Goff měl na pravé straně volného St. Browna, který vybojoval po zachycení další porci yardů, celkem 11, takže jich zbývá 5!

Shozený míč na LaPortu, který potřebné 2 yardy pro první down získal. Jenže Diaby při tacklu dostal pořádně naloženo od kolegy z obrany Davida a půjde si na chvilku odpočinout. A to může být rád, jeho krční páteř mohla dopadnout mnohem hůř.

Gibbs se rozběhl doleva, oběhl obranu a má 8 yardů.

Montgomery v plném středu cestu k průniku nenašel. 1 yard, 3&1.

Play action přihrávka do pravé strany, St. Browna Davis pro první down nepustil. 8 yardů.

Camarda kopl špatný, pouze 41yardový, punt, navíc i přes krátkou vzdálenost měl Peoples-Jones prostor k returnu a dostal se na 31yardovou linii. Navíc měla Tampa špatné rozestavení před snapem, takže je přičítáno 5 yardů a Lions začnou z vlastních 36 yardů. Taktéž hodně slušná pozice.

3&14, Mayfield musel do vzduchu a hledal podél levé lajny běžícího Evanse, jenže ten byl zdvojený a neměl šanci se k míči dostat. Takže další punt.

Mayfield sice hodil přesný míč Ottonovi, ale perfektní práce Josepha, který přihrávku srazil na zem.

Ofenzivní lajna nezadržela Branche, ten se dostal do backfieldu a složil Whitea dříve, než se rozběhl. Ztráta 4 yardů.

Fox však nekopl dobrý punt na to, že si mohl dovolit se do toho pořádně opřít. Pouze 45 yardů, míč nebyl chytán a dobíhajícími hráči byl uzemněn na linii 40 yardů na polovině Tampy, která tak získává velmi dobrou výchozí pozici pro útok.

Goff sice hodil míč doleva LaPortovi, ale toho okamžitě tvrdým hitem poslal na zem Izien. 7 yardů nestačí a jde se puntovat.

Goff sice perfektně našel ve středu rozběhnutého Reynoldse pro výborných 25 yardů, ale vše bylo zbytečné, jelikož se Montgomery dopustil blokování již blokovaného hráče a je trestán, takže 3&17.

Goff pod tlakem musel opustit kapsu a stejně míč nakonec pouze zahodil. 3&10, stále pouze 8 yardů od vlastní end zóny.

Goff hledal u pravé lajny St. Browna, ale ten byl skvěle bráněn.

Camarda sice kopl parádní punt na 5yardovou linii, ale spoluhráči nedoběhli včas, takže People-Jones se mohl rozběhnout dopředu a získal 10 yardů. Jenže zároveň se někdo z jeho blokařů dopustil faulu, takže útok Lions začne z vlastních 8 yardů.

Ofenzivní lajna si vůbec nepohlídala Hutchinsona, ten měl volnou cestu na Mayfielda, jenž nestihl míč zahodit! Sack, ztráta 9 yardů a Tampa je mimo dostřel téměř na půlce, takže musí puntovat!

Mayfield pod tlakem odhazoval míč Evansovi, ale ten se do prvního downu neprocpal. 5 yardů, 3&4.

White ale tentokrát neměl kam jít, zasloužil se o to Barnes, a také nepříliš povedená předávka míče od Mayfielda.

White měl skulinu v blocích, odmítl prvního obránce v cestě a doběhl pro 14 yardů, hosté už jsou na útočné polovině!

White převálcoval obránce v cestě a i s ním propadl pro 5 yardů.

Mayfield měl ve slotu volného Godwina, obdržel přihrávku a proti 2 obráncům se dostal do prvního downu. 12 yardů.

Fox nic nevymýšlel a poslal výkop do end zóny, touchback. Hosté začnou z 25 yardů.

Výkop do druhé půle je na Lions, útočit jako první budou Buccaneers.

je za námi první poločas papírově sice jasného, ale na hřišti zatím naprosto vyrovnaného zápasu. A nebýt dvou chyb Tampy, mohla dokonce vést. Tou první byl nepřesný hod Bakera Mayfielda ústící v interception, druhou pak neproměněný 50yardový field goal Chase McLaughlina, který trefil pouze levou tyč. Základní charakteristikou je zatím hodně solidní práce obou obran, které dlouho držely útoky protivníků na uzdě a nepovolily žádné touchdowny. Za první čtvrtinu tak došlo pouze na field goaly. Zmíněnou interception potrestali Lions 23yardovým kopem kickera Michaela Badgleyho, za Buccaneers následně odpovídal 43yardovým pokusem kicker Chase McLaughlin. Až ve druhé čtvrtině došlo i na touchdowny. Nejprve přešli celé hřiště domácí a perfektní akcí s 9yardovou přihrávkou na receivera Joshe Reynoldse se opět ujali vedení. Avšak hosty onen zmíněný netrefený field goal nesložil, v samotném závěru poločasu dostali 87 sekund na přechod hřiště z vlastní 8yardové linie, zvládli to skvěle a tight end Cade Otton 2yardovým catchem 15 sekund před sirénou vyrovnal na poločasových 10:10. Zápas je naprosto otevřený a může dopadnout jakkoliv, což je pro nestranné fanoušky skvělý výhled pro dalších 30 minut.

A ani Goff nezkoušel nějaké nesmysly, zaklekl a jde se do kabin.

Camarda netaktizoval a narval výkop do end zóny. Touchback.

Buccaneers samozřejmě ihned zastavují čas druhým timeoutem.

Mayfield to vzal po svých, avšak až k levé lajně se nedostal. 14 yardů je ale výborných, takže přichází první timeout Buccaneers.

Mayfield našel u lajny Palmera, který sice musel na kolena a chytil míč jednou rukou, ale dokázal to a tohle bude highlight! 9 yardů, jenže čas běží.

Mayfield hledal Evanse u pravé lajny, ale tomu opět vypadl z rukou jasný catch.

Jenže White začíná výborně, středem se probil pro 11 yardů, ale čas běží.

Fox kopl výborný punt pouhých 8 yardů před end zónu, kde si Thompkins musel mávnout fair catch a hosty čeká celé hřiště.

A jelikož došlo k přerušení hry kvůli zranění v posledních 2 minutách poločasu, ztrácí Lions první timeout. A čeká je 4&5 na vlastní polovině, takže punt.

Ofenzivní lajna domácích poprvé výrazně propadla a Kancey se při 3&1 dostal až ke Goffovi! Sack, ztráta 4 yardů a možný velký problém pro Lions, jelikož centr Ragnow se sbírá jen hodně těžko a kdyby se nemohl vrátit, šlo by o výrazné oslabení.

Goff měl na levé straně zcela volného St. Browna, ale ten trochu zaváhal, nezvládl se vyhnout obránci a nezískal první down. 5 yardů.

Two-minute warning.

Lions díky tomu začínají útočit z vlastních 40 yardů a mají se všemi timeouty stále dost času. Montgomery tak začíná konzervativně středem a urval 4 yardy.

Jenže 3&5 uhráli Lions snad 7 hráči v bliztu a Mayfield musel rychle odhazovat míč a Godwina netrefil.

Edmonds zkrátil třetí down na polovinu, Anzalone ho totiž zastavil až po 5 yardech.

Mayfield na poslední chvíli unikl sacku, poté hledal hráče u pravé lajny, ale viděl, že je střežený a úmyslně ho přehodil.

Otton taktéž poprvé v zápase chytá míč, rozběhl se s ním do pravé strany a než ho obránci sundali, má 14 yardů a hosté jsou na dostřel branky, 37 yardů od end zóny.

3&7, Mayfield pod tlakem rychle odhodil míč doprava Whiteovi a ten mu nesmírně pomohl! Po zachycení se zbavil prvního obránce a doběhl pro 10 yardů.

White se vrhal po hlavě do zahuštěného středu a narazil na Branche. 3 yardy.

Godwin poprvé jako adresát přihrávky, ale po scrennu doleva se neměl kam rozběhnout. Žádný zisk.

Fox kopl solidní punt, umístil ho 13 yardů před end zónu soupeře, kde si Thompkins mávl faircatch a neriskoval. Buccaneers tak začnou svůj další útok z této pozice.

Goff hodil přesný míč na střed na hranici prvního downu, ale St. Brown si všiml, že se na něj řítí obrovitý linebacker, lekl se a míč mu prošel mezi dlaněmi. Takže 4&10 na vlastní polovině a punt.

Opět přihrávka na Williamse, ale toho ve slotu ubránil Dean. 3&10.

Goff hledal dlouhou bombou rozběhnutého Williamse na lajně, ale s ním dokázal běžet Davis a navíc Goff receivera o trochu přehodil.

LaPorta dělá soupeři obrovské problémy! Jednoduchým manévrem do středu se zbavil obránce, zachytil přesný míč a doběhl pro 12 yardů.

Na tento běh ale byli obránci připraveni a Montgomerymu povolili jediný yard.

Screen doprava LaPortovi, který využil své postavy a protlačil se na lajně pro 4 yardy.

Goff vyrazil dopředu po svých do volného prostoru a kdyby trochu nezaváhal, možná měl první down. Takhle jen 7 yardů.

Camarda kopl parádní punt těsně před end zónu, domácí zariskovali, nechytali míč a měli štěstí. Šiška totiž odskočila od země dopředu a dopadla do end zóny. Touchback a Lions začnouz vlastních 20 yardů útočit s cílem navýšit své vedení.

Edmonds ale zabojoval znovu a ani při dlouhém třetím downu neměl daleko k úspěchu! Po zachycení krátké přihrávky se rval s přesilou a byl zastaven pouhý yard před prvním downem.

Mayfield měl na pravé straně volného Edmondse, který byl v poslední chvíli před prvním downem zastaven, ale rozhodčí pískají hodně přísnou offensive pass interference Ottonovi. Takže 3&15.

Edmonds se rozběhl doleva, ale obrana se stačila přesunout. 1 yard, takže 3&5.

Edmonds chytá screen doprava a Branch ho nepustil dál než pro 4 yardy.

Fox poslal výkop daleko do end zóny, touchback. Buccaneers začnou na 25 yardech.

Gibbs chytá krátký míč do levé strany a vybojoval 5 yardů. 3&5.

Goff zkoušel hledat na levém okraji end zóny St. Browna, ale to nebylo sehrané nejlépe.

Dotřetice přihrávka LaPortovi, který byl skvěle naběhnutý na hranici prvního downu, a mohl ještě pokračovat kousek dopředu, takže má 15 yardů a do end zóny jich zbývá 14.

Shozený míč LaPortovi doprava, 2 yardy.

Přesná přízemní raketa z pravačky Goffa do běhu LaPortovi, kterého už Davis zvládl pouze sundat. 13 yardů a domácí jsou na dostřel. Zbývá jim 31 yardů.

Cabinda měl při této akci problémy, ocitl se na zemi dřív, než by si představoval. Goff mu házel míč pod tlakem Barretta a aspoň tak nic neztratil. Ale má před sebou 3&4.

Gibbs se výborně protáhl středem pro 6 yardů.

3&2, Goff hází rychlou krátkou přihrávku doleva, St. Brown chytá 5 yardů a to teď stačí. Jak jednoduché to někdy je. Hra je přesně na půlící čáře.

Gibbs se tentokrát vůbec nikam nedostal, defenzivní lajna mu možné cesty uzavřela.

Goff poprvé v zápase nachází St. Browna, 8 yardů.

Goff si nechal míč a zvládl krátký třetí down i přes velkou ránu, co inkasoval.

Dalších 6 yardů pro Gibbse, opět levou stranou.

Screen doleva, Gibbs vybíhá ze hřiště se 3 yardy na kontě.

Camarda poslal výkop do end zóny, touchback. Lions začnou na 25 yardech.

Edmonds donáší míč na 25yardovou linii, ale na první down stále chybí 9 yardů, takže Tampa bude muset kopat.

Mayfield znovu v problémech, tentokrát vyrazil po svých dopředu a z ničeho má 1 yard. Jenže před ním je 3&18.

Jenže Mayfield se pod tlakem nedokázal zbavit míče a Branch ho skládá na zem! Sack, ztráta 9 yardů!

Evans se dokázal odpoutat od Melifonwa natolik, aby bezpečně zachytil přesný míč do pravého pole, 18 yardů a hosté jsou na polovině soupeře.

Mayfield házel přesný rychlý míč Evansovi, ale toho skvěle ubránil Sutton a překazil catch. 3&2.

White dostal skvělou pomoc od ofenzivní lajny, která odtlačila obranu ze středu. 8 yardů.

Fox poslal výkop daleko do end zóny, touchback. Buccaneers mají v útoku co napravovat, začínají na vlastních 25 yardech.

3&goal, Montgomery dostal důvěru na silový běh středem, ale obrana to čekala a zastavila ho ještě v backfieldu. Čtvrtý down ze 4 yardů.

Goff sice hledal v end zóně St. Browna, ale toho nádherně předskočil Dean a mezi rukama mu propadla prakticky jasná interception!

Gibbs vyběhl k levé lajně, 5 yardů.

Goff hází přesný míč na střed Williamsovi pro 11 yardů, navíc je obraně pískán jasný face mask McColluma na St. Browna, takže se hra posunuje až na linii 8 yardů od end zóny! Samozřejmě první down. Lions mají 4 pokusy na dobytí end zóny.

Goff se pokoušel hledat dlouhým hodem do levého pole LaPortu, nevyšlo to.

Montgomery přidal dalších 5 yardů, navíc se na konci akce dopustil Kancey držení, trest 5 yardů pro obranu navíc.

Montgomery se pravou stranou probil pro 4 yardy a dostal svůj tým na dostřel branky.

Mayfielda nepodržela ofenzivní lajna a quarterback hostů dostal rychle ránu hned od dvou protihráčů! Tím prvním byl Melifonwu, který zapisuje sack, ztráta 8 yardů a 3&17.

White tentokrát narazil do připraveného bloku. 1 yard.

Skvělý běh Whitea, který našel mezeru uprostřed bloku, nabral v něm rychlost a byl zastaven až po 16 yardech!

Mayfield začíná přesným míčem do slotu Whiteovi, 8 yardů.

Fox kopl nepříliš dlouhý 48yardový punt a dobíhající hráči byli na místě včas, Thompkins se přesto rozhodl zkusit return, vzal to hodně do strany, ale nic nezískal. Ani neztratil.Takže Buccaneers začnou z vlastních 20 yardů.

Kancey zablokoval přihrávku na Sr. Browna, výborná práce tohoto obránce. 4&3 na vlastní polovině hned na začátku? To ani Campbell hrát nebude, jde se puntovat.

Teď už se rychlá přihrávka na Montgomeryho povedla a domácí running back urval po lajně 7 yardů.

Goff musel změnit svůj cíl a při shození doleva Montgomeryho poněkud nepochopitelně přehodil.

Camarda poslal výkop nekompromisně do end zóny, touchback. Lions začnou na vlastních 25 yardech.

Výkop do prvního poločasu provedou Buccaneers, jako první budou útočit Lions.

Halou Ford Field, kde je tedy všem úplně jedno, jaké je venku počasí, právě zní americká hymna a začátek utkání, na které stály vstupenky v průměru přes 1 100 dolarů, což je nejvyšší průměrná cena na zápas divizního kola v historii NFL, se blíží.

Vzájemné zápasy

Dlouhodobá vzájemná bilance je díky příslušnosti do stejné divize v letech 1977–2001 poměrně bohatá, obsahuje již 61 zápisů. A je lehce příznivější pro Lions, 32-29. Nepřekvapí, že při nízkém počtu účastí na sebe tyto kluby narazily v play-off dosud pouze jednou, v sezoně 1997 ve Wild card šla po vítězství 20:10 dál domácí Tampa. Úplně poslední duel se uskutečnil před 3 měsíci v Tampě a zásluhou velmi dobrého výkonu Jareda Goffa si Detroit připsal jasnou výhru 20:6. Baker Mayfield prožil jeden ze 2 zápasů v tomto ročníku, kdy nehodil touchdown. Jenže to bylo v době, kdy měli Lions dlouhou sérii vítězství a Tampa právě začínala svoji dlouhou sérii porážek. Nyní je rozpoložení obou týmů podobné, oba jsou na vlně.

Byl to zároveň první střet Jareda Goffa a Bakera Mayfielda v jejich současných týmech. A ačkoliv společně působí v NFL již 6 sezon, v prvních 5 se na hřišti potkali jen jednou. V roce 2019, Goff v dresu Rams, u Mayfielda to byli Browns. I tehdy se z výhry radoval tým Jareda Goffa, ale oba quarterbackové v tom utkání hráli špatně. Goff už to tedy odčinil, ale u Mayfiedla platí, že proti Goffovi dosud neodehrál dobrý zápas.

Posledních 5 vzájemných zápasů:
TB–DET 6:20 (15. 10. 2023)
DET–TB 7:47 (26. 12. 2020)
DET–TB 17:38 (15. 12. 2019)
TB–DET 21:24 (10. 12. 2017)
DET–TB 34:17 (7. 12. 2014)

Tampa Bay Buccaneers

Tampa dlouhodobě patří mezi kluby, o kterých se příliš nemluví a jsou tzv. pod radarem. Také letos se s ní příliš nepočítalo. Navíc když po překvapivém startu 3-1 od poloviny října do konce listopadu prohrála 6 ze 7 utkání a spadla na 4-7. Jenže ve slabé divizi NFC South taková bilance v současnosti nikoho ze hry nevyřazuje. V prosinci Buccaneers totiž ukázali svoji lepší tvář, zvládli důležité divizní souboje s Carolinou a v Atlantě a po sérii 4 vítězství se dostali do čela své divize. Na její ovládnutí a postup do play-off měli hned 2 pokusy, jenže ten první proti New Orleansu nevyužili a vše museli zachraňovat v posledním kole na stadionu beznadějně poslední Caroliny, kde se však na potřebnou postupovou výhru 9:0 hodně natrápili. S bilancí 9-8 vyhráli divizi již potřetí za sebou, čímž vylepšili klubový rekord (ano, až do ročníku 2022 nedokázali v divizi triumfovat 2 roky v řadě), celkem jde o 9. divizní titul v historii. 4 postupy do play-off za sebou jsou pak vyrovnaným rekordem Tampy, která se do vyřazovacích bojů podívala teprve počtrnácté, ale dokázala už z toho mála vydolovat 2 tituly při 100% úspěšnosti v Super Bowlu. Lombardiho trofej získala v sezonách 2002 a 2020. Díky vítězství v divizi měla v Super Wild Card Weekendu výhodu domácího hřiště a využila ji naplno, když překvapivě zdeptala rozklíženou Philadelphii Eagles 32:9, což znamená třetí postup do divizního kola za poslední 4 sezony.

Detroit Lions

Detroit po mnoha letech vstupoval do sezony v pozici favorita na vítězství ve své divizi, kterou naposledy ovládl ještě v dobách třídivizního systému, kdy se jednalo o NFC Central. A přes jisté výkyvy ve svých výkonech nenechal nikoho na pochybách, že NFC North pozná nového krále zvířat. To bylo jisté už na Vánoce. Lions dokonce po většinu základní části bojovali o první místo v celé konferenci NFC a nebýt 2 překvapivých porážek s divizními rivaly ve finální fázi, včetně již tradiční na Díkůvzdání, získali by ho. Takhle bojovali až do konce a jako klíčová se nakonec ukázala těsná porážka v Dallasu v předposledním kole, která je nakonec při rovnosti 3 celků na bilanci 12-5 odsunula právě až na 3. pozici v konferenci. Pro Detroit se jednalo o teprve 19. postup do play-off, první po 7 letech, a až neuvěřitelně zní, že ve své divizi triumfoval teprve popáté, navíc poprvé po 30 letech! Nepřekvapí tak už informace, že ač získal celkem 4 tituly vítěze NFL, ten poslední je z roku 1957. Tým z města aut nejen že nikdy nevyhrál Super Bowl, ale patří mezi čtveřici celků, které se do něj dosud vůbec nedokázaly probojovat. Letos však má šanci, jakou snad ještě neměl. Sice těsně, ale přece dokázal v Super Wild Card Weekendu přetlačit Los Angeles Rams 24:23, což znamenalo nejen vítězství ve vyřazovacích bojích po 32 letech a teprve podruhé v Super Bowl éře, ale v kombinaci s výpadky dalších favoritů také domácí zápas i v divizním kole. Ten dosud zažil jednou, ale dokázal ho v sezoně 1991 jednoznačně vyhrát.

Systém play-off v NFL

V NFL postupuje od sezony 2020 z každé konference do play-off 7 týmů. 4 vítězové divizí a 3 další celky s nejlepší zápasovou bilancí. Nasazení týmů je následující: vítězové divizí obsadí pozice 1–4, základním kritériem je co nejlepší zápasová bilance ze základní části. Zbylé 3 postupující kluby se zařadí na pozice 5–7 podle stejných kritérií. Může se tak stát, a běžně se stává, že některý vítěz divize má horší zápasovou bilanci než postupující tzv. na divokou kartu, avšak je nasazen výše. Vítěz konference po základní části má v 1. kole volno. V tzv. Wild Card Round se utkají 2. se 7., 3. se 6. a 4. s 5. nasazeným. Vítězové postupují do 2. kola, tzv. Divisional Round. Zde se utká odpočatý vítěz základní části s nejníže nasazeným postupujícím z 1. kola, zbylí dva postupující se střetnou spolu. Vítězové 2. kola postupují do finále konferencí, jejich vítězové si to poté rozdají v Super Bowlu o Lombardiho trofej. Všechny "série" v play-off rozhoduje jediný zápas.

Vítám všechny fanoušky amerického fotbalu! Napětí stoupá, ve hře o trofej Vince Lombardiho zbývá posledních 8 týmů, což znamená, že je před námi divizní kolo play-off! Do něj se často probojují celky, které by tam před sezonou čekal jen málokdo, a první nedělní utkání je toho důkazem. Na Ford Field v centru Detroitu se utkají o postup do finále konference NFC Detroit Lions a Tampa Bay Buccaneers. Že Lions vyhrají po 30 letech svoji divizi a dokonce po 32 letech vyhrají zápas v play-off, to není překvapení, je to potvrzení současných kvalit týmu. Ale že Buccaneers i přes slabší konkurenci zvládnou vyhrát svoji divizi počtvrté za sebou a ve Wild Card dokonce porazí silného soupeře, na to jen tak někdo nesázel. I teď je Tampa jasným outsiderem, nic se od ní nečeká a může jen zaskočit dalšího favorita. Dokáže Detroit svoji roli potvrdit, nebo se dočkáme dalšího překvapení?

Vítáme vás u on-line přenosu. Událost začíná v 21:00.